Echo Park ist ein ikonisches Viertel von Los Angeles. Angrenzend an die historischen viktorianischen Häuser von Angeleno Heights bietet dieser Teil von LA eine lebendige Street-Art-Szene und einen der besten Plattenläden der Stadt (Origami-Vinyl), das Essenzielle 826LA Time Travel Mart, ein beliebtes Teehaus und Bäckerei aus Valerie Konfekt, und natürlich der Park selbst, sein malerischer See voller Tretboote. Echo Park ist ein wenig bunt, ein wenig düster und voller Persönlichkeiten … genau so, wie es die Bewohner mögen.
Für Kaffeeoptionen, Tierra Mia eröffnete 2013 ein Café auf Alvarado und Kaffee reparieren ist seit einigen Jahren ein lokaler Favorit, aber die Szene steht vor einem ganz neuen Boom. Vor kurzem eröffneten Andante Roasters ihren zweiten Standort in Sunset, Blaue Flasche hat die bevorstehende Eröffnung einer Kaffeebar im Jensen Recreation Building für Ende 2014 angekündigt, und einige andere Unternehmen verhandeln derzeit über Mietverträge. Fügen Sie dieser Liste ein brandneues Café namens hinzu Woodcat-Kaffee, vom erfahrenen Barista Saadat Awan und seiner Partnerin Janine, und serviert San Francisco's Abrissbirnen-Kaffee nach Los Angeles.
Das Äußere von Woodcat zeigt einen wirklich süßen, aber auch leicht bedrohlich aussehenden Hasen, der ins Fenster gemalt ist. Der Innenraum ist rustikal und industriell gehalten mit Vintage-Rot, Weiß und Chrom Faema E61 Espressomaschine. Die Atmosphäre ist gemütlich und entspannt, die Einheimischen des Echo Park hängen herum, stochern leicht in ihren Laptops herum und trinken guten Kaffee.
Awan hat einen Großteil von Woodcat Coffee selbst entworfen, darunter die Architektur- und Möbelelemente des Cafés, die Elektro- und Sanitärsysteme sowie die allgemeine Bauleitung (mit Hilfe der Freunde Nathan Spaulding und Edward Breckenridge). Awans Frau Janine Awan entwarf das Branding und das Logo habe auch die Fensterbeschilderung mit dem Hasen bemalt. Wenn die Soft-Open-Phase dieses Cafés zu Ende geht, wird bald ein riesiger Tafelabschnitt an der Wand die Speisekarte des Cafés darstellen. Eine große Eröffnungsparty mit lokalen Bands und vielleicht auch Saadat selbst ist in Planung.
Ich habe mich mit Sadaat Awan von Woodcat zusammengesetzt, um mehr über das Projekt zu erfahren.
Wie bist du auf den Namen gekommen?
Wir haben den Laden nach einem Lied der Band benannt Tunng. Wir kauften ihre Platte während einer fünfwöchigen Europatour in Hamburg und verliebten uns in den Song. Der Name stammt von einem alten schottischen Begriff für Kaninchen oder Hasen. Die Schotten hatten Angst vor Kaninchen und hielten sie für böse Geister. Deshalb wollten sie ihre Namen nicht anrufen und erfanden alternative Namen wie „Waldkönig“ und „Waldkatze“. Diese Namen waren lobenswert, um die bösen Geister nicht zu beleidigen.
Ihr Café befindet sich in einer „Soft-Open“-Phase, aber als ich hier war, war es immer überfüllt. Woher kamen all diese Leute?
Jeder hier ist im Moment ein Einheimischer. Diese Seite von Sunset und Echo Park Avenue brauchte unbedingt eine Kaffeebar. Ich wohne die Straße hinauf und habe bemerkt, dass die Nachbarschaft am Sunset Boulevard etwas braucht.
Die Verbindung zu Wrecking Ball geht auf Ihre Zeit bei Murky Coffee in Washington DC zurück. Wie haben Sie Nick Cho (damals Inhaber von Murky, heute Wrecking Ball) kennengelernt?
Im Jahr 2000 lebte ich tatsächlich in dem Gebäude, in dem Nick seine Karriere begann, in einem winzigen Schuppengebäude in Georgetown. Dann war es ein Schuhgeschäft von Kenneth Cole und zwei Wohnungen darüber. Ich kannte Nick nicht. Damals wusste ich nicht viel über guten Kaffee. Später fing ich an, für Nick zu arbeiten, und er brachte mir und einigen anderen tollen Menschen Anfang der 2000er Jahre das Kaffeekochen bei.
Nur weil du mit Nick befreundet bist, heißt das nicht, dass du nur Wrecking Ball-Kaffee servieren musst. Warum haben Sie diese Entscheidung getroffen?
Ursprünglich hatte ich vor, ein Unternehmen mit mehreren Röstereien zu gründen, wie viele kleinere Kaffeebars. Ich fing an, mir einen Wrecking-Ball-Kaffee zu holen, und er war unglaublich gut. Es kam zu dem Punkt, an dem ich ihnen die Arbeit überlassen wollte, die wirklich guten Kaffees zu finden und sie zu rösten. Ich muss mir darüber keine Sorgen machen, denn alles, was sie berühren, ist erstaunlich. Als ich zum ersten Mal ihren Espresso trank, war ich sprachlos. Es war eine Kissenschlacht.
Wie haben Sie diese Faema-Maschine gefunden?
Ich ging zu Das Kaffeekollektiv in Dänemark. Wir sagten ihnen, dass wir als nächstes nach Berlin fahren würden, und sie sagten mir, dass sie dort einen Account namens hätten Kein Feuer, kein Ruhm. Wir waren dort und damals hatten sie eine Faema E61. Bei der Gestaltung ihrer Bar haben sie ein Loch in die Bar gemacht, um die vordere Glasscheibe zur Schau zu stellen. Meine Frau und ich haben uns in die Maschine verliebt. Wir beschlossen, dass wir uns eine Kaffeebar wünschen würden, wenn wir jemals eine Kaffeebar hätten.
Ich habe im ganzen Land nach einem E61 gesucht. Ich habe bis nach Philadelphia, DC und North Carolina geschaut. Ich wollte es von meiner Familie an der Ostküste abholen lassen und es mir bei Bedarf zusenden. Nachdem ich ein paar Monate lang gesucht hatte, fand ich eines hier in Kalifornien, in Riverside, eine Stunde entfernt. Ich fuhr sofort raus und schnappte es mir.
Wie viel Renovierungsaufwand war nötig, um es zum Laufen zu bringen?
Überhaupt nicht viel. Ich hatte gerade LA Brew Techs Ersetzen Sie einige Dichtungen und wiederholen Sie den Vorgang. Es war ein Traum, mit dieser Maschine zu arbeiten.
Was steht auf der Speisekarte?
Im Moment halten wir es ganz einfach, mit gebrühtem Kaffee und Espressogetränken. Wir bauen eine Pour-Over-Bar. Wir haben ein paar Dinge, über die wir nachdenken. Ich möchte unseren eigenen Chai entwickeln, etwa einen Chai im pakistanischen Stil.
Was haben Sie bisher aus der Soft-Open-Phase von Woodcat gelernt?
Ich habe diesen Raum so gestaltet, dass er gesellig ist, mit einigen Bereichen, in denen die Leute einen Laptop haben und etwas arbeiten können. Der heutige Tag ist perfekt: An der Bar unterhalten sich Leute, es gibt zwei oder drei Laptops und an einem Tisch findet gerade eine Besprechung statt. Genau dafür habe ich den Raum konzipiert. Die Leute sagen, dass sie den Raum, die Atmosphäre und den Kaffee lieben. Wir freuen uns, dass es der Nachbarschaft gefällt.
Was denken Sie über die Eröffnung der anderen Kaffeebars im Echo Park?
Wenn Blue Bottle etwa zwei Blocks entfernt öffnet, wird es schön sein und sich eher wie im Arts District anfühlen. Für mich geht es mehr um den Aufbau einer Gemeinschaft als um Wettbewerb. Im Arts District haben Sie Stumptown, Blaue Flasche, urth und Blacktop nahe beieinander. Wenn Sie morgens aufwachen, können Sie sagen: „Gehen wir zum Kaffeetrinken ins Arts District.„Nur sehr wenige Menschen gehen die ganze Zeit nur in eine Kaffeebar. Ich hoffe, dass Echo Park auf die gleiche Weise zu einem Ziel für Kaffee wird.
Julie Wolfson ist Mitarbeiterin von Sprudge.com und lebt in Los Angeles. Mehr lesen Julie Wolfson über Sprudge.
Fotos von Sofia Wolfson.
