Für Kaffeeproduzenten kann es manchmal schwierig sein zu wissen, was sie tatsächlich produzieren. In der Vergangenheit mussten sich Landwirte auf den Phänotyp verlassen – physische Merkmale eines Kaffeebaums, wie lange Blätter, Größe und Form der Kirsche usw. –, um eine bestmögliche Schätzung darüber abzugeben, um welche Sorte es sich handelt. Und oft können diese besten Vermutungen falsch sein und schädliche Auswirkungen haben.
Aus diesem Grund hat World Coffee Research das entwickelt Coffea arabica Datenbank für genetische Fingerabdrücke. Die frei zugängliche Datenbank enthält genetische Marker für 23 Sorten aus lateinamerikanischen Kaffeeanbauländern, die als Referenzpanel für kostengünstige Gentests verwendet werden können.
Für die Datenbank hat das WCR für jede der 45 enthaltenen Sorten einzigartige genetische Fingerabdrücke erstellt, die aus 23 molekularen Markern des Single Nucleotide Polymorphism (SNP) bestehen, „winzigen genetischen Variationen, die über die DNA-Sequenz einer Pflanze verteilt sind“. Letzte Woche angekündigt über Pressemitteilung, verwendete das WCR über 30,000 Blattproben aus fünf lateinamerikanischen Anbauländern, um die Datenbank zu erstellen. SNP-Marker sind bei der Genotypisierung von großem Nutzen, da sie schnell und genau analysiert werden können und im Vergleich zu anderen Gentestmethoden viel kostengünstiger sind.
Es besteht ein erheblicher Bedarf an Gentests, sowohl für Produzenten als auch für Verbraucher. In früheren Untersuchungen stellte das WCR fest, dass 39 % aller Kaffeebäume nicht der Sorte entsprachen, für die sie gehalten wurden. Für Verbraucher kann dies bedeuten, Gesha-Preise für etwas zu zahlen, das kein Gesha ist. Und obwohl dies sicherlich nicht ideal ist, sind die potenziellen Auswirkungen für die Landwirte noch schlimmer. Wenn ein Landwirt eine bestimmte Kaffeesorte beispielsweise wegen ihrer Blattrostresistenz oder wegen ihrer Fähigkeit, bei höheren Temperaturen zu gedeihen, anpflanzt, in Wirklichkeit aber eine andere Sorte anpflanzt, die diese gewünschten Eigenschaften nicht aufweist, können ganze Ernten gefährdet sein. Der Zugang zu einfacheren und kostengünstigeren Gentests kann Landwirten helfen, sicher zu sein, was sie anbauen.
Die aktuelle Datenbank umfasst einige der am häufigsten angebauten Sorten nicht nur in Lateinamerika, sondern weltweit, darunter Typica, Bourbon, Caturra und Catuai sowie auf Lateinamerika ausgerichtete Sorten wie Pacamara und Maragogipe. Das WCR beschreibt die Datenbank als „lebendes Dokument“, zu dem voraussichtlich neue Sorten hinzugefügt werden.
Die C. Arabica Die genetische Fingerabdruck-Datenbank bietet einen großen Fortschritt in der Transparenz in der Kaffeeproduktion. Durch die Erstellung der Ressource – und deren öffentliche Zugänglichkeit – hat der WCR mehrere Hindernisse abgebaut, die Landwirte möglicherweise davon abhalten, die Sorten ihrer Nutzpflanzen mithilfe von Gentests zu bestätigen. Weitere Informationen finden Sie bei World Coffee Research offizielle Website.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
