Es ist ein glühend heißer Januartag hier in den Adelaide Hills – die beste Zeit für einen Besuch, sofern Ihnen Temperaturen von bis zu 40 °C nichts ausmachen° (das sind 104° für euch Amerikaner). Es dauert noch ein paar Wochen, bis die Trauben vollständig zu reifen beginnen, was erfreulicherweise bedeutet, dass viele Winzer in der Stadt sind, ihre Weinkeller abfüllen und für das drohende Chaos der Erntezeit vorbereiten. In diesem Schwebezustand kann ich einige Zeit mit dem schwer fassbaren Anton van Klopper verbringen Lucy Margaux Weine Ruhm. Wir haben uns zu einem kurzen gemeinsamen Drink in der Bar und dem Restaurant verabredet, dessen Miteigentümer er ist. Der Summertown-Aristologe, bevor er zu seinem Haus und seinem Weingut geht, um ein paar neue Flaschen zu probieren.
Vor knapp einem Jahrzehnt begann das Flüstern in den australischen Medien. Es gab so etwas wie Revolution in den Adelaide Hills in Südaustralien– ein Umdenken der Weinnormen und -erwartungen, wobei van Klopper und Lucy Margaux als eine Art Rädelsführer genannt werden. Seitdem hat die Region internationales Ansehen erlangt und eine neue Generation von Winzern hat sich in ganz Australien niedergelassen, mit der Absicht, Weine mit minimalem Eingriff oder „natürlichen“ Weinen herzustellen – ohne Hefezusatz, ohne Filterung und ohne Schönung. Auch heute noch sind die Weine von Anton van Klopper hier in Australien und im Ausland sehr gefragt und kombinieren auffällige Etiketten mit Weinen, die ganz anders schmecken als alles andere.
Über diese Etiketten. Van Klopper zieht sie selbst, oft am Tag der Abfüllung; Die Zusammensetzung jeder Mischung wird unmittelbar vorher festgelegt, und nichts ist jemals in Stein gemeißelt. Sein Kellerschuppen liegt direkt an der Einfahrt vom Haus entfernt, und während wir in der Küche sitzen und uns bei einem Wein unterhalten, ist gerade ein arbeitsreicher Tag mit der Flaschenabfüllung zu Ende gegangen. Die Art und Weise, wie er seinen Wein als Kunst angeht, könnte man als organisiertes Chaos bezeichnen. Während des gesamten Interviews geht er im Haus ein und aus und druckt und schneidet weitere Etiketten aus, während wir uns unterhalten. Es ist faszinierend, aber wenn Sie diese Weine schon einmal probiert haben – und das sollten Sie auch –, macht es absolut Sinn.
Für van Klopper ist diese Vorgehensweise gewollt. „Ich denke, es ist ein großer Fehler, vorher zu wissen, was man tut“, sagt er mir, obwohl das Chaos seinen Tribut fordern kann. „Ich hasse es verdammt noch mal“, sagt er. „Aber ich denke, wenn man interessante Dinge machen will, kann man es nicht kontrollieren.“
Wenn man den Wild-Man-Stil von van Kloppers Weinen bedenkt, würde es Sie überraschen, zu erfahren, dass er eine sozusagen „konventionelle“ Weinausbildung absolvierte und sein Studium mit Auszeichnung an der University of Adelaide mit einem Bachelor-Abschluss in Agrarwissenschaften abschloss Önologie im Jahr 2001. Während er an der Universität hervorragende Leistungen erbrachte und sich selbst als Bücherfreak bezeichnete, dauerte es nicht lange nach seinem Abschluss, bis er anfing, die Strenge dessen, was ihm beigebracht wurde, in Frage zu stellen. „Sie kommen ein bisschen in die Zahlen“, sagt er. „Sie verstricken sich so sehr in dieser falschen Realität, dass die Freude zweitrangig wird und das Staunen darüber, was getan werden kann, zum primären Gedanken wird.“ Er ist natürlich nicht der Einzige unter den formal ausgebildeten Winzern, die, als es an der Zeit war, tatsächlich ihren eigenen Wein herzustellen, die Fesseln der Bildung abstreiften und ihren eigenen Weg gingen. Oder vielleicht geht es darum, zuerst die Regeln zu kennen, bevor man sie brechen kann.
Nachdem van Klopper nach seinem Schulabschluss durch Deutschland, Neuseeland und die USA gereist war, um Weinlese zu machen, kaufte er 2002 einen Kirschgarten in den Adelaide Hills und machte sich daran, Trauben anzubauen und daraus Wein zu machen. 2007 nahm er seine erste Weinlese vor Seitdem hat er sich den Ruf erworben, einzigartige Weine zu produzieren, die den Status quo der Region in Frage stellen: Man denke an tiefgründigen Pinot Noir, hautkontaktbehafteten Sauvignon Blanc und Pinot Gris sowie saftige, lebendige Weißweinmischungen.
Nach einer Reihe beruflicher und persönlicher Entwicklungen in den letzten Jahren wagte er vor Kurzem einen großen Sprung im Weinkeller und stellte auf eine vollständig schwefelfreie Weinproduktion um. Inzwischen wird bei Lucy Margaux in keiner Phase des Weinherstellungsprozesses Schwefel zugesetzt, nicht einmal eine winzige Menge bei der Abfüllung. Gleichzeitig hat van Klopper seine Produktion drastisch reduziert und ist von 120 Tonnen auf 60 Tonnen Trauben pro Jahr umgestiegen, um seine Anstrengungen besser zu konzentrieren und nur noch mit Obst aus biologischem Anbau zu arbeiten. Und er geht auch allmählich von kleinformatigen Gär- und Reifebehältern (kleine Eichenfässer usw.) zu größeren Formaten über, wie seinem 7,000-Liter-Fass aus lokalem australischem Holz Jarrah-Holz, eine Art Eukalyptusbaum.
Wie man bei all diesen Veränderungen hoffen könnte, waren die Weine noch nie so faszinierend. Trinker sollten sich Margaux's auf keinen Fall entgehen lassen Wildman Blanc, ein erstaunlicher ganzer Haufen Sauvignon Blanc, der ein paar Mal gestampft und dann vor dem Pressen eine Weile in Betoneiern gelassen wurde, oder der monströs klingende Sauvignon Franc von Frankenstein – eine Mischung aus Sauvignon Blanc im Wildman-Stil, gepaart zu gleichen Teilen mit Halb- Kohlensäurehaltiger Cabernet Franc. Er stellt sogar eine Wildbiermischung her – ein Kantillon-inspirierte Zusammenarbeit mit Louis Broderick, bestehend aus 200L wild vergorenem Bier, gemischt mit hellem Rotwein.
Die meisten Winzer haben eine Philosophie – oder zumindest eine interessante. Aber bei Anton van Klopper ist es faszinierend, einen kleinen Einblick in die Absicht hinter diesen Weinen von Lucy Margaux zu bekommen. Ich denke, sie schmecken noch besser, wenn man mehr darüber weiß, wie und warum sie hergestellt werden. Es ist am besten, diese Weine auf die gleiche Weise zu trinken, wie van Klopper den Weinherstellungsprozess angeht: Legen Sie nicht zu viel Wert darauf, wie eine bestimmte Rebsorte oder Region Ihrer Meinung nach schmecken sollte. Lassen Sie dem Wein stattdessen Raum, sich Ihnen so zu präsentieren, wie er ist, eine Reihe ständig neuer Entscheidungen, Ausdruck eines vorübergehenden Moments. Trinken und genießen.