Die Auswirkungen des Klimawandels haben verheerende Auswirkungen auf die Kaffeeproduktion. Steigende Temperaturen, extreme Wetterbedingungen wie Zugluft und Überschwemmungen sowie unregelmäßige Regen- und Trockenzeiten haben den Kaffeeanbau für viele Produzenten auf der ganzen Welt zu einem Verlustgeschäft gemacht. Um dem entgegenzuwirken, sehen Kaffeeexperten drei wahrscheinliche Wege: die Anpassung der Farmen auf der Ebene des Mikroklimas, die Verlagerung in neue, jetzt geeignete Anbaugebiete oder die Umstellung auf andere Sorten und Arten von Kaffee.
Dr. Aaron Davis von Kew Gardens in London, einer der führenden Kaffeeforscher auf diesem Gebiet, glaubt an die dritte Option. In seiner zuletzt veröffentlichten Arbeit untersucht Dr. Davis die Lebensfähigkeit von Kaffeearten Coffea Racemosa und C. zanguebariae, „die seltenste Produktionskaffeesorte der Welt“, für ihr Potenzial, unter den schwierigen Bedingungen des Klimawandels zu gedeihen.
Veröffentlicht letzte Woche in der Zeitschrift Pflanzenbiologie und Nachhaltigkeit, ein Abschnitt von Grenzen in nachhaltigen LebensmittelsystemenDr. Davis untersucht zusammen mit den Kollegen Roberta Gargiulo, Iolanda Niza das Mercêz Almeida, Marcelino Inácio Caravela, Charles Denison und Justin Moat die Wachstumsbedingungen, Morphologie, Genetik und das Geschmacksprofil der beiden „Schwesterarten“. (C. racemosa und C. zanguebariae (sind tatsächlich so ähnlich, dass oft angenommen wurde, sie seien dasselbe.) Für ihre Analyse verglichen die Forscher insgesamt 463 verschiedene Pflanzenexemplare: 193 C. Arabica, 200 C. canephora (Robusta), 50 C. racemosa (36 wild und 14 kultiviert) und 20 C. zanguebariae (15 wild und 7 kultiviert, wobei zwei als Duplikate entfernt wurden).
Sie fanden das heraus C. zanguebariae ist eine „größere und robustere Pflanze“ als C. racemosaBeide bieten einige erhebliche Vorteile gegenüber Arabica – und in geringerem Maße Robusta – insbesondere im Hinblick auf die Auswirkungen des Klimawandels. Kurz gesagt: Beide Arten vertragen höhere Temperaturen und geringere Niederschlagsmengen besser. Arabica beispielsweise hatte eine durchschnittliche Jahrestemperatur von 18.7 °C (65.7 °F) und einen durchschnittlichen jährlichen Niederschlag von 1,614 mm. Die durchschnittliche Jahrestemperatur und der Niederschlag in Robusta betrugen 23.7 °C (74.7 °F) bzw. 1,596 mm. Mittlerweile ergaben Klimaanalysen durchschnittliche Temperaturen und Niederschlagsmengen von 24.8 °C (76.6 °F) und 998 mm C. zanguebariae und 22.9°C (73.2°F) und 807mm für C. racemosa.
Vom Geschmacksprofil her beides C. zanguebariae und C. racemosa besaß Geschmacksrichtungen, die von Spezialitätenkaffeetrinkern im Allgemeinen als vorteilhaft und einige als „herausfordernd“ angesehen wurden. Das gewaschene Racemosa hatte ein Aroma von Gewürzen, süßen Kräutern und Lakritze, einen leichten bis mittleren Körper und Noten von „schwarzer Johannisbeere, Gewürzwein, Gewürzen, Cannabis, Sternanis, Lakritze, Buchu“ [das nach „schwarzer Johannisbeere, Gewürzen“ schmeckte eine Mischung aus Rosmarin und Pfefferminze“], kuchenartig, kräuterartig, Zimt, Nelken, Kampfer, Veilchenblüten, Getreide und Minze.“ Die natürlichen Zanguebariae waren zwar nicht optimal verarbeitet wie Racemosa und möglicherweise frühere Ernten, hatten aber dennoch Aromen von Kräutern, Eukalyptus und Lakritze mit einem mittleren bis leichten Körper und Noten von „Kräuter, herzhaft, Lavendel, Jasmin, Anis, Lakritze, dunkel“. Schokolade, Gewürze (Kardamom), Eukalyptus, Medizin, Vanille und Minze.“
Dennoch weist Dr. Davis darauf hin, dass die beiden Arten Nachteile haben, vor allem im Hinblick auf den Ertrag. Basierend auf ihren Tests würde Racemosa nur 111 kg/ha Kaffee produzieren. Es wird geschätzt, dass Zanguebariae 300-400 kg/ha Kaffee produzieren kann, aber selbst das ist „gleichbedeutend mit niedrigeren Ertragsraten von Arabica.“ Ein Teil davon könnte auf die geringere Samengröße der beiden Arten zurückzuführen sein, was sich laut der Studie auch negativ auf das Rösten auswirken könnte.
Dennoch sind die Arten vielversprechend, auch außerhalb des Wachstums. Die Hybridisierung mit Arabica zum Beispiel ist etwas, das es wert ist, weiter erforscht zu werden, und tatsächlich wurde Racemosa bereits in der Vergangenheit erfolgreich mit Arabica gekreuzt.
Während sich die Welt mit den Auswirkungen des Klimawandels und der Art und Weise auseinandersetzt, wie er in den kommenden Jahrzehnten unser Essen und Trinken prägen wird, entstehen neue Arten C. racemosa und C. zanguebariae—Nicht zuletzt unterstützt durch die kontinuierlichen Bemühungen von Kaffeewissenschaftlern wie Dr. Davis – bieten sie Kaffeetrinkern eine Lebensader. Es ist unwahrscheinlich, dass Arabica jemals wirklich verschwinden wird, aber die Zukunft des Kaffees liegt möglicherweise in mehr als nur den beiden dominierenden Arten.
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
