Es besteht die Tendenz – als Autor oder Mensch –, Kaffee fast ausschließlich auf der Mikroebene zu betrachten. Wir sehen Cafés und Baristas und manchmal vielleicht einen Röster oder eine Tüte Bohnen, die kunstvoll in einer Ecke arrangiert ist. In den meisten Fällen ist unsere Interaktion mit Kaffee jedoch eng mit dem Endprodukt verknüpft – dem Geschmack des Espressos, dem Aussehen des Schaums, dem Service des Baristas und so weiter. Auch wenn Kaffeeunternehmen der neuen Welle versuchen, sowohl Mitarbeiter als auch Kunden über die Bedeutung des Bauern oder der Gemeinschaft aufzuklären, die diesen Kaffee in unsere Tassen bringt, sind diese entscheidenden Teile der Lieferkette meistens nur ein flüchtiger Gedanke, wenn wir unseren Morgenkaffee hinunterschlürfen.
Und deshalb sind Veranstaltungen wie „Produzent, Importeur, Röster & Barista: Ein Abend, der die Branche verbindet“ so wichtig. Sie finden am 8. April im Cafeteria Cafeteria riesiger Raum in Emeryville, aber veranstaltet von Königlicher Kaffee und Fairer Handel USADie Veranstaltung brachte eine Handvoll Produzenten der großen Kaffee produzierenden Unternehmen zusammen, um über das große Ganze zu diskutieren, was Kaffee bedeutet. Es war ein aufschlussreicher Abend, der zeigte, wie weit Kaffee gekommen ist und wie viel weiter wir noch gehen müssen.
Obwohl jede der drei Hauptrednerinnen – Isabel Uriarte aus Peru CECANOR, Christian Soto aus Kolumbien FNCund Gilbert Gatali aus Ruandas KZ Noir– sprachen über ein ähnliches Thema – die Bedeutung des Kaffeeanbaus in ihrem Land und wie Fair Trade zum Aufbau dieser Industrie beigetragen hat – und jeder sprach aus einem anderen Blickwinkel darüber. Uriarte sprach über die Chancen, die Fair Trade-zertifizierter Kaffee den Frauen Perus bietet, und sprach über die Gründung von CECANOR in den frühen 1980er Jahren mit nur acht Frauen. Heute, 40 Jahre später, konnte das Land mit Hilfe von Fair Trade wichtige Probleme wie sexuelle Belästigung und Geschlechtergleichstellung angehen. Von den sechs staatlichen Kaffeekooperativen in Peru werden heute zwei von Frauen geführt.
Indem sie Frauen halfen, ihr geerbtes Land zurückzuerhalten, das traditionell einem Mann gehörte, schufen sie eine Industrie, die Frauen nicht nur dabei hilft, eine feste Anstellung zu finden, sondern auch dabei hilft, den Frauen Perus ihr Selbstwertgefühl und ihre Macht zurückzugeben. Wie Uriarte zu der aufmerksamen Menge sagte: „Wir sind uns bewusst, dass Frauen direkt einbezogen werden müssen. Wir verstehen, dass sie einbezogen werden müssen. Der Markt ist das Instrument für Veränderungen.“ Uriarte und ihre Organisation haben dazu beigetragen, den Fokus auf die Ernährungsbedürfnisse der Kinder in Peru zu richten. Sie haben 14 Gemeindezentren mit Krankenschwestern und Lehrern aufgebaut, deren einziger Zweck darin besteht, zum Thema Ernährung aufzuklären und Hilfe anzubieten.
Obwohl alle Beteiligten ein unterschiedliches Licht auf die Bedeutung von Kaffee auf Ursprungsebene im größeren Maßstab warfen, war es Gilbert Gatali, der den Punkt klarmachte. Gatali—zuvor profiliert auf Sprudge – flehte das Publikum an, Kaffee nicht mehr als ein einzelnes Getränk, eine Bohne oder eine Tüte zu betrachten, sondern vielmehr dieses Produkt, das für uns so wichtig geworden ist, als allerletzten Schritt auf einer epischen Reise zu sehen, vom Bauernhof zum Exporteur zum Importeur zum Röster, unterstützt von Millionen von Händen. Und während es in Amerika oder ähnlichen Ländern, wenn wir Kaffee servieren, meist unsere eigene Entscheidung ist, in die Welt des Kaffees einzutreten und ein Teil davon zu bleiben, ist es in Orten wie Ruanda – Orten, die finanziell vom Verkauf von Kaffeebohnen abhängig sind – keine Entscheidung, in der Branche zu bleiben, sondern ein Lebensunterhalt, ein Mittel zum Überleben. Wie Gatali sagte: „Den Bauern [in Ruanda] stehen nicht viele Alternativen zur Verfügung."
Er sprach über den 23 Jahre währenden Völkermord, der Landsleute gegen Landsleute aufwiegelte, Hunderttausende tötete und eine tiefe Wunde in der ruandischen Gemeinschaft hinterließ. „Wenn man so etwas durchmacht“, sagte er, „beginnt man bei Null. Und nach dem Völkermord, als Kaffee eines der Hauptexportgüter war, erschien sein Wiederaufleben in einem neuen Licht.“ Mit Hilfe von Fair Trade konnten Gatali und KZ Noir zertifizierte Waschstationen errichten, um einer Bevölkerung, die noch immer unter den Folgen von zwei Jahrzehnten Gewalt leidet, dringend benötigte Arbeitsplätze zu bieten.
„An den Waschstationen“, sagte Gatali zu der versammelten Menge, „sitzen auf der einen Seite des Tisches vielleicht die Täter und auf der anderen die Opfer, aber sie müssen trotzdem zusammenarbeiten, zusammenleben und die Herausforderungen bewältigen, die sie als Gemeinschaft zu bewältigen haben. Kaffee hat dazu beigetragen, dass die Menschen wieder zusammenkamen.“ Für Gatali und für Ruanda ist Kaffee mehr als ein Produkt, das man verkaufen kann. Er ist eine einigende Kraft, eine heilende Salbe, ein Baustein für ein neues Fundament für ein Land, das nicht mehr vom Schatten des Terrors niedergehalten wird.
In der von Katie Carguilo von Counter Culture moderierten Podiumsdiskussion – an der Vertreter aus allen Phasen der Lieferkette teilnahmen – kamen die weniger schmackhaften Aspekte der Kaffeeproduktion und des Kaffeeverkaufs ans Licht. Es war Gatali, der erneut einen lasergenauen Fokus auf die Probleme der Kaffeebauern richtete und darüber sprach, wie schwierig es für die Kaffeeproduzenten Jahr für Jahr ist, über die Runden zu kommen, und wie es für die Kaffeeproduzenten immer schwieriger wird, Gründe zu finden, weiterzumachen. Nur dank der harten Arbeit von Unternehmen wie Gatalis KZ Noir können viele dieser Produzenten jedes Jahr überleben. Es liegt bis zu einem gewissen Grad an der Verbraucherseite der Kaffeegleichung, eine oder mehrere Lösungen zu finden, die denen am anderen Ende zugute kommen, die die Kernzutat einer florierenden Branche liefern, aber gerade so über die Runden kommen. Wie Ben Corey-Moran sagte: „Wie nutzen wir den Kapitalismus, um den Kapitalismus zu reparieren?"
Antworten wie diese findet man nicht an einem Abend. Aber es sind Abende wie dieser, die den Anbietern von Spezialitätenkaffee einen größeren Überblick geben, einen, wenn auch vielleicht dürftigen Blick auf die Welt, von der wir abhängig sind, die wir aber selten wirklich in Betracht ziehen. Es sind Abende wie diese, die den Wert des Kaffees, den wir jeden Tag genießen, steigern. Es sind Abende wie diese, von denen wir mehr brauchen.
Noah Sanders (@sandersnoah) ist ein Mitarbeiter von Sprudge.com mit Sitz in San Francisco und Autor von SF Weekly, Side One Track One und The Bold Italic. Mehr lesen Noah Sanders über Sprudge.
