Was wäre, wenn einzigartige, lokale Apfelweine für Menschen zugänglicher wären, die weit über ihre Region hinaus leben? Was wäre, wenn es für echten, handwerklich hergestellten Apfelwein einen Marktplatz gäbe … so wie für andere Handwerksprodukte?
Enter Apfelwein in der Liebe, eine Online-Boutique für Apfelweinhersteller, die zufällig auch ein cleveres digitales Startup ist. Das leidenschaftliche Projekt, das zur Realität wurde, ist die Idee von Annie Bystryn, einer Online-Marketing-Veteranin mit einer Vorliebe für den guten Apfelkram. Der im Juni 2018 eröffnete Webshop verwirklicht ihre Vision, den Amerikanern einen besseren Zugang zu traditionellen Apfelweinen zu verschaffen, sagte Bystryn gegenüber Sprudge.
„Ich glaube, wir stehen am Anfang“, sagt Bystryn über die moderne amerikanische Apfelweinbewegung. „Die USA haben eine lange und unglaubliche Apfelweingeschichte, es war das ursprüngliche Getränk der Kolonisten und es ist das, was Johnny Appleseed wirklich gepflanzt hat“, sagt sie. „Apfelwein war in den letzten Jahrzehnten nicht so beliebt, und dennoch haben wir dieses unglaubliche, wirklich astronomische Wachstum in dieser Kategorie erlebt.“
Bystryn wollte mit Cider in Love sowohl die große Geschichte des Ciders in den USA würdigen, als auch seine Zukunft als Getränk würdigen, das für viele Trinker neu in den Fokus rückt. „Es ist eine wilde und wunderbare Welt in einem sehr großen Zelt“, sagt Bystryn über die aktuelle Cider-Bewegung. „Aber wir wollten uns wirklich auf Cider höchster Qualität konzentrieren, der wirklich zu den Traditionen zurückkehrt – mit Schwerpunkt auf Cider-spezifischen Äpfeln und alten Apfelsorten und langer Gärung, hergestellt von leidenschaftlichen, talentierten Kleinserienherstellern. Das erinnert mich mehr an die Cider-Kultur, die man in Frankreich, Spanien, Italien und Großbritannien sieht, wo man meiner Meinung nach mehr darüber weiß, woher der Cider kommt.“
Die Cider in Love-Website verkauft derzeit Cider von neun Craft-Cider-Betrieben in der, ähm, Appellationen des Staates Washington, New York und Kalifornien. Man kann nach Region oder Geschmacksprofil stöbern und jeden angebotenen Apfelwein anhand der Geschichte seiner Hersteller, empfohlener Speisenkombinationen und natürlich der Apfelsorte, aus der er hergestellt wird, besser kennenlernen.
Die Geschäftsmöglichkeit kam für Bystryn als Lösung für ihre eigene Frustration, sagt sie. „Vor ein paar Jahren war ich oben im Hudson Valley und probierte ein paar tolle Flaschen Apfelwein – das Hudson Valley ist offensichtlich eine Hochburg für tollen Apfelwein. Und dann ging ich zu allen lokalen Getränkeläden und konnte nicht bekommen, was die Straße runter war. Ich hatte diesen Moment, in dem ich dachte: ‚Das ist lächerlich. Das ist verrückt.‘“
Und die Schaffung eines Online-Marktplatzes für diese kleinen Hersteller war auch für sie ein Segen.
„Wir kommen überhaupt nicht aus dem Vertrieb, wir haben darin keine Erfahrung“, sagt Ellen Cavalli, die mit ihrem Partner Scott Heath Apfelweinfabrik in geneigter Halle im Sonoma County, Kalifornien.
„Wir kommen aus der Kunst- und Verlagswelt. Als wir uns also darauf stürzten, wurde es zu einer Leidenschaft/Besessenheit von uns. Wir waren nicht wirklich gut für den Vertrieb und Verkauf ausgestattet. Wir begannen mit einer wirklich kleinen Auflage von 300 Gallonen, wir verteilten sehr wenig an ein paar lokale Kunden und waren ausverkauft“, sagt Cavalli.
Das Paar konnte in der lokalen Naturwein-Community eine gewisse Resonanz für sein Produkt finden, aber eine landesweite Präsenz war eine Herausforderung, sagt Cavalli. Als Bystryn sie ansprach, war sie begeistert.
„Sie hat verstanden, was den traditionellen Apfelwein so besonders macht, die Menschen dahinter, und ich hatte das Gefühl, dass sie wirklich gute Arbeit leisten könnte, um zu zeigen, wer wir sind, was wir tun und was uns besonders macht. Ich denke, dieses Modell wird im Vergleich zu allen anderen Modellen, die wir hatten, am besten funktionieren.“
Bystryn plant, den Cider in Love-Marktplatz klein zu halten und direkt mit gleichgesinnten Produzenten und Cider-Herstellern zusammenzuarbeiten. „Wir konzentrieren uns sehr auf das, was wir als feinen oder traditionellen Cider bezeichnen“, sagt Bystryn, „selbst in der noch jungen Cider-Welt, in der wir uns befinden.“
Einer dieser Produzenten, die sie getaggt hat, ist Steve Selin von South Hill Apfelwein, etwas außerhalb von Ithaca, New York, in der Finger-Lakes-Stadt Trumansburg.
„Steve ist ein leidenschaftlicher Musiker und er geht mit dieser Art künstlerischer Herangehensweise an seine Arbeit heran, was bei diesen Herstellern tatsächlich ein häufig anzutreffendes Thema ist“, sagt Bystryn. „Er ist darauf spezialisiert, wilde Äpfel in verlorenen Obstgärten zu sammeln.“ Selin stellt „wirklich aromatische, knochentrockene, wunderschöne Apfelweine“ her, sagt Bystryn. South Hill’s South Hill Pommeau beispielsweise mischt im Fass gereifte Apfelbrände mit unvergorenem, ungefiltertem Apfelwein aus alten Apfelsorten wie Northern Spy, Grimes Golden und dem, was die Website Cider in Love als „nicht identifizierte Äpfel von Bauernhöfen“ bezeichnet.
Noch vor ein paar Jahren wären unbekannte Äpfel vom eigenen Bauernhof vielleicht kein Verkaufsargument gewesen – das Gleiche galt allerdings für Weine mit nur geringer Intervention.
„Die Leute legen so viel Wert darauf, was sie essen und trinken, wie es hergestellt wird und woher es kommt. Den Leuten ist das ganz anders wichtig als vor zehn Jahren und ehrlich gesagt auch vor fünf Jahren. Ich denke, was wir beobachten, ist eine echte Makroverschiebung hin zur Suche nach Bedeutung in den greifbaren Dingen, die wir täglich konsumieren“, sagt Bystryn.
„Für mich ist Apfelwein eine natürliche Fortsetzung davon, aufgrund seiner Wurzeln in unserem eigenen Hinterhof und der Geschichte des Getränks in den Vereinigten Staaten und der Kunst der tatsächlichen Hersteller.“
Cider in Love finden Sie in der virtuellen Welt unter ciderinlove.com, Und Instagram und Facebook.
Liz Clayton ist Mitherausgeberin beim Sprudge Media Network. Ihr Welt-Kaffeeführer mit Avidan Ross, Wo man Kaffee trinkt, ist jetzt bei Phaidon Press erhältlich. Mehr lesen Liz Clayton über Sprudge.
