Ich muss zugeben, dass ich nicht die ideale Person bin, um ein Pop-up-Café zum zwanzigsten Jahrestag von Freunde, eine der beliebtesten Sitcoms der Fernsehgeschichte. Ich war sicherlich einer der die 52.46 Millionen Zuschauer der sah, wie Rachel und Ross endlich wirklich zusammenkamen, ohne Rückzieher, aber es war vielleicht die zehnte Folge, die ich je gesehen hatte. Die Zugänglichkeit der Show hat mich nie angesprochen. Sicher, es gab immer einen frechen Unterton, aber diese blitzsauberen New Yorker waren nie subversiv genug, um mich an den Fernseher zu fesseln. Natürlich bin ich in der Minderheit. Freunde ist nicht nur zehn Jahre nach der Einstellung der Serie immer noch beliebt, sondern inspirierte auch neuere erfolgreiche Shitcoms wie Wie I Met Your Mother und The Big Bang Theory.
Ohne große Aufregung betrat ich das Eight O'Clock Coffee Pop-up, das wie Central Perk gestaltet war, das Café, in dem Rachel in den ersten drei Staffeln häufig als eine so unfähige Barista wie Hannah Horvath. Dies ist nicht der erste Central Perk zu entstehen, obwohl es das erste in der Stadt zu sein scheint. Eine Kette von Central Perks hielt Freunde Fieber in Dubai von 2006 bis 2010. Als ich diese Version des Central Perk betrat, war mein Zynismus-Meter auf Hochtouren. Ich spottete, als ich in einer Schlange stand, in der ich zehn Minuten warten musste, obwohl das nichts im Vergleich zur Schlange am Eröffnungstag war, die eine Stunde Wartezeit bedeutete, als würde man mit Frankengebäck in der Form von David Schwimmer begrüßt, wenn man es endlich hinein geschafft hatte.
Als ich das bescheiden große Heiligtum jener verrückten New Yorker mit ihren überdimensionierten Wohnungen in Greenwich Village betrat, fand ich nur wenige Überraschungen. Und ich hatte auf Überraschungen gehofft. In einer idealen Welt wäre Jennifer Aniston erschienen, damit ich sie fragen könnte, wie das Ende von The Break-Up wirklich gemeint. Stattdessen bekam ich genau das, was ich erwartet hatte. Ein Fernseher zeigte Episoden von Freunde in der Nähe des charakteristischen orangefarbenen Sofas, wo die Fans Schlange standen, um Fotos zu machen. In einem abgesperrten Bereich standen Puppen mit Kostümen, die die Darsteller während der gesamten Laufzeit der Show getragen hatten. Es sah der Alexander McQueen-Ausstellung im Met nicht ganz unähnlich, abgesehen von der Tatsache, dass es sich um langweilige Ausgrabungen aus den späten Neunzigern handelte.
An der Kaffeetheke vor einer stillgelegten goldenen Espressomaschine verteilten begeisterte Mitarbeiter in Central Perk-Schürzen kostenlose Tassen Acht-Uhr-KaffeeWenn ich nicht so bewandert bin in Freunde, ich habe noch weniger Erfahrung mit der 155 Jahre alten Supermarkt-Kaffeemarke. Ich ging zur Theke und fragte: „Kann ich einen Kaffee haben, der auf nicht-gruselige Art nach Rachel schmeckt? Etwas Verrücktes und nervig Vertrautes?“ Eine freundliche Frau reichte mir eine Tasse Central Perk Roast-Werbekaffee. Während ich wartete, bis er abgekühlt war, ging ich zur Warentheke und kaufte ein Pfund davon für 7 Dollar (steigende Kaffeepreise, von wegen). Der Kaffee war vorgemahlen und meine Bitte um ganze Bohnen wurde mit einem Lächeln und einem Achselzucken beantwortet.
Nachdem ich ein paar Schritte in jede Richtung gegangen war, hatte ich so ziemlich alles aus dem Central Perk-Erlebnis mitgenommen, was ich konnte, und ich verließ den SoHo-Laden, um zu Fuß zur Arbeit im East Village zu gehen. Nachdem ich festgestellt hatte, dass die Tasse schwarzen Kaffee meine Zunge nicht verbrennen würde, kippte ich die mittelgroße Tasse des naiven Filterkaffees hinunter und machte mich auf das Schlimmste gefasst. Dann kam die Überraschung. Der Kaffee war nicht schlecht. Auch er war nicht gut, aber dieser Kaffee hatte nichts von dem verkohlten und Zigarettengeruch, den ich erwartet hatte. Die Zitrusnote, die laut Tafel im Kaffee enthalten sein sollte, war da, wenn auch nur schwach.
Ich machte mich mit meiner Entdeckung sofort an die Arbeit. Meine Kollegen waren sich einig, dass wir eine Tasse mit einer Kalita Wave zubereiten sollten. Als die letzten Tropfen in der Karaffe landeten, kamen meine Kollegen schnell zu demselben Schluss wie ich: nicht gut, aber definitiv nicht schlecht. „Da ist ein Naturtalent drin“, sagte einer. „Definitiv ein Naturtalent“, stimmte der andere zu. Ich staunte über diesen angenehm mittelmäßigen Kaffee vor mir. Ich bestellte eine Rachel und bekam tatsächlich eine solide Aniston: fade, aber leicht vielversprechend. Ich musste wissen, was hier vor sich ging.
Glücklicherweise war Eight O'Clock Coffee so freundlich, auf der Tüte Kontaktinformationen anzubringen, sodass ich mir Klarheit verschaffen konnte. Ich rief die 800er-Nummer an und wartete etwa zehn Minuten geduldig, bis ein Mitarbeiter antwortete. Als ich eine freundliche Stimme hörte, begann folgendes Gespräch:
Rep.: Welche Kaffees? Was meinst du?
Me: Nun, es ist eine Kaffeemischung und ich frage mich, welche Kaffeesorten in der Mischung enthalten sind.
Rep.: Es sind die Arabica-Bohnen.
Me: Ja, aber weißt Du welche Arabica-Bohnen oder kennst Du jemanden der es wissen könnte?
Rep.: Ich bin mir nicht sicher ob ich das verstehe.
Me: Hier gibt es Kaffees aus verschiedenen Ländern.
Rep.: Diese Information habe ich nicht zur Hand. Unsere Mischung enthält Kaffeesorten aus dreißig verschiedenen Ländern.
Me: (Pause) Gibt es eine Möglichkeit herauszufinden, um welche dreißig Länder es sich handelt?
Rep.: Lassen Sie mich sehen, ob ich einige Informationen für Sie auftreiben kann.
Die fünf Minuten, die ich nach diesem kryptischen Dialog in der Warteschleife verbrachte, waren von großer Spannung geprägt. Waren in dieser Mischung wirklich Kaffeesorten aus dreißig verschiedenen Herkunftsländern enthalten? Ich versuchte, an dreißig mögliche Länder zu denken. Brasilien natürlich, Guatemala, Äthiopien, Kenia. War der Tschad ein Anbaugebiet? Sie nahm mich aus der Warteschleife.
Me: Vorname: Eric. Nachname: Grimm.
Rep.: Danke, Eric. So wie ich weiß, handelt es sich um Arabica-Bohnen und mittelstark gerösteten Kaffee. Das Angebot ist zeitlich begrenzt. Kann ich Ihnen sonst noch weiterhelfen?
So hilfreich sie auch war, bei etwas anderem konnte sie mir nicht helfen. Stattdessen hatte sie zu einem Mysterium beigetragen, das mich mit Sicherheit noch jahrelang verfolgen wird. Meine Reise zu einem kitschigen Werbe-Pop-up für eine beliebte Sitcom hatte sich in eine vergebliche Suche nach der Geschichte verwandelt, die in einen Werbespot eingeflossen war. Alles, was ich wollte, war eine miese Tasse Kaffee. Stattdessen frage ich mich weiter.
Wenn Jennifer Aniston eine Kaffeemischung wäre, welche Zutaten wären ihre?
Eric J. Grimm ist Popkultur-Autor bei Sprudge.com und lebt in New York City. In diesem Beitrag ist er in einer Reihe von Selfies zu sehen. Weiterlesen Eric J. Grimm über Sprudge.
