Sie sagen, dass es für die Müden keine Ruhe gibt. Es überrascht auch nicht, dass es für diejenigen, die nicht langsamer fahren wollen, keine Ruhe gibt. Nur wenige wissen das besser als Robby Grubbs, der Besitzer von San Antonio's Verdienstkaffee, der in den letzten 18 Monaten eine bedeutende landesweite Expansion beaufsichtigt hat, zunächst in die Innenstadt von Austin und jetzt nach Dallas. Es stellt sich heraus, dass Merit für den Big D eine ganze Menge auf Lager hat, darunter eine atemberaubende neue Kaffeebar mit einer Fläche von 2,500 Quadratmetern im Stadtteil Deep Ellum in der Innenstadt und die Leitung eines brandneuen Cafés im schicken Viertel Highland Park, das genau heute eröffnet wird Tag der Veröffentlichung, 2. April.
Beginnen wir zunächst mit Deep Ellum. Das Viertel ist ein kulturelles Epizentrum von Dallas, aber als Viertel war es schon immer ein rauer Ort für Coffeeshops (und alles, was nicht gerade ein Konzertsaal, eine Bar oder ein Tattoo-Studio ist). Der Mangel an Wohnraum in der Nähe hat dazu geführt, dass einer der wenigen zu Fuß erreichbaren Bereiche der Stadt lange Zeit zu einem reinen Nachtziel geworden ist. Ein Mangel an Fußgängerverkehr am Tag ist der Tod für Coffeeshops. Aber Deep Ellum sieht, dass sich dieser Grundsatz ändert – wenn nicht sogar ganz bricht – dank der Revitalisierungsbemühungen, die in den letzten Jahren mehr Geschäfte und Restaurants hervorgebracht haben, die während der Sonnenstunden ein Publikum benötigen.
Die neueste Ausgabe dieser Bemühungen ist Merit, das stark auf diesen Wandel setzt. Zusammenarbeit mit einem in Austin ansässigen Architekten Michael Hus–zu deren früheren Arbeiten Austin-Favoriten gehören Uchi, Die Condesa, Schwanken, und der kultige Burgerstand P. Terrys– Merit hat den Raum, in dem sich früher ein ausgefallener Antiquitätenladen befand, umgestaltet Lula Bs in ein modernes Café. Was einst ein lagerähnlicher Raum war, wurde komplett renoviert, einschließlich raumhoher Fenster, die einen Großteil der südlichsten und östlichsten Wände ausmachen und den ganzen Tag über viel natürliches Licht hereinlassen und so ein Gefühl vermitteln der Offenheit gegenüber dem Café.
Im Inneren ist das frühere Leben des Antiquitätenladens im Vergleich zum sauberen, zugeknöpften Café an seiner Stelle ebenso wenig wiederzuerkennen. Durch die Vordertüren werden die Gäste von einer weißen Thekentheke aus hellem Holz begrüßt, die einen Kontrast zu den nicht ganz marineblauen, nicht ganz marineblauen Backsplash-Fliesen bildet, eine Anspielung auf Merits bevorzugte Farbpalette. Eine sachliche Menütafel aus hellem Holz mit weißen Buchstaben und einer Gebäckkiste voller Leckereien aus der Region Bisous Bisous Pâtisserie Geben Sie subtile Hinweise darauf, wie, wo und was Sie bestellen sollten. Im Anschluss an den Barraum nach hinten folgt eine Übergießstation, bestehend aus zwei Mod-Leiste Module ragen aus dem sauberen Tresenbereich heraus, über den Baristas Einzelportionskaffees zubereiten Kalita-Welle Brauer mit gemahlenem Kaffee durch das Weiß Mahlkönig EK-43 Sitzend an der rechten Ecke der Bar, die Grenze zwischen den Bereichen für gebrühten Kaffee und Espresso der Bar. Bei Espresso-Getränken ist Merit bei der weißen Mahlkönig/Modbar-Kombination geblieben, hat sie aber auf PEAK-Mühlen, drei Espressomodule und zwei Dampfventile aus der neuen AV-Linie von Modbar umgestellt.
Der Rest des Raums ist zwischen Tischen, Zick-Zack-Sitzbänken und einem verglasten Schulungszentrum aufgeteilt, in dem Merit Großhandelskunden und andere Schulungskurse empfängt.
Bei diesem Ausbau gibt es keine halben Sachen. Es wurden keine Wetten abgesichert. Selbst als relativ unbekannte Marke für den Verbraucher in Dallas – abgesehen von gelegentlichen Gastauftritten bei Kommunion in Richardson – und die Eröffnung in einem für Coffeeshops schwierigen Teil der Stadt geht Merit aufs Ganze. Für Grubbs, einen ehemaligen Einwohner von Dallas, zu dessen Verbindungen es gehört, hier vor etwa zwei Jahrzehnten das erste Starbucks in Texas zu eröffnen (ganz zu schweigen davon, dass er nur ein paar Blocks entfernt seine Frau kennengelernt hat), war der Zeitpunkt für den Umzug richtig. „Dallas schien die natürliche Richtung zu sein“, sagt Grubbs zu Sprudge. „Die Gelegenheit bot sich durch den Entwickler, Asana. Wir haben sie durch einen Deal in Austin kennengelernt und uns in ihr Portfolio und ihre Geschichte, Dinge richtig zu machen, verliebt. Uns ist aufgefallen, dass wir in Deep Ellum noch etwas zu früh in einem unserer Meinung nach Killer-Übergang sind, was es noch attraktiver gemacht hat. Wir freuen uns riesig, hier mehr Tagesverkehr anzuziehen.“
Das Deep Ellum Café ist nur der erste Schritt in Merits Plan, seine Präsenz in Dallas auszubauen. Der zweite Außenposten von Dallas befindet sich im Viertel Highland Park – neben dem, was Grubbs mir sagt, ist er der „geschäftigste“. Trockenbar im Land“ – wird heute eröffnet. Der gleichzeitige Bau von zwei Geschäften in einer brandneuen Stadt ist eine aggressive Wachstumsstrategie, aber Grubbs erklärt: „Wir wussten, dass wir mindestens zwei Standorte wollten. Es ist einfach so, dass Deep Ellum und Highland Park gleichzeitig auf dem Radar waren und beide zu gut waren, um darauf zu verzichten.“
Merit wird auch die umfassenden Bemühungen in Dallas verstärken, sobald das Unternehmen in der Stadt etwas mehr Fuß gefasst hat. Um der Nachfrage gerecht zu werden, gab die in San Antonio ansässige Rösterei eine 45-Kilo-Flasche in Auftrag Beweis Im Vergleich zu den zwei 25-Kilo- und einem 12-Kilo-Probat-Röster, die derzeit im Einsatz sind, ist dies der Fall.
Sobald die beiden neuen Cafés in Betrieb sind und das Großhandelsprogramm läuft, wird Grubbs doch sicher langsamer werden, oder? Nein. Trotz all dieser Aktivitäten in Dallas hat Merit gleichzeitig einen dritten Standort in Austin aufgebaut. Damit wird sich die Gesamtzahl der Standorte der Merit/Local-Kaffeebarfamilie hier im Jahr 11 auf 2019 erhöhen, was sie zweifellos zum produktivsten und expansivsten der neuen Generation unabhängiger Kaffeeunternehmen in Texas macht. Dass alles in den letzten zwei Jahren in solch einem rasanten Tempo vorangekommen ist, ist geradezu erstaunlich.
Grubbs beendete mein Interview mit ihm, indem er die weitere Expansion in Texas sowie weiteres Wachstum und Entwicklung in den drei Städten, in denen sie derzeit zu Hause sind, ankündigte. Eines ist sicher: Verdienste legen Wert auf Wachstum, auch wenn dies zu Lasten des Schlafs geht. Wenn sich während der geplanten und dringend benötigten Verschnaufpause eine Gelegenheit ergibt, die zu schön ist, um sie sich entgehen zu lassen, dann ist es wie Grubbs sagt: „Plans schmans.“
Zac Cadwalader ist geschäftsführender Redakteur bei Sprudge Media Network und angestellter Autor mit Sitz in Dallas. Lesen Sie mehr über Zac Cadwalader auf Sprudge.
