In einer Stadt voller Spezialitätencafés und in einem Bereich, der immer noch überwiegend von Männern dominiert wird, eröffneten die Kaffeerösterei Juliette Simpkins und ihr Partner Trevor Moisen Black-Ring-Kaffee in Long Beach, Kalifornien, im Sommer 2017. Sie brauchten knapp sechs Jahre Arbeit, Planung, Aufbau von Beziehungen und Lernen. Sie eröffneten ohne externe Finanzierung.
Black Ring liegt an einem belebten Abschnitt des Long Beach Boulevard im nordöstlichen Teil der Stadt, Virginia Village. Das Industriedesign und die gemütliche Atmosphäre des Ladens spiegeln seine treue Besitzerin wider, die sich von ihren neuen Aufgaben nicht beeindrucken lässt und entschlossen ist, den Erfolg ihres Cafés voranzutreiben.
Sie erzählt mir, dass sie ziemlich erschöpft ist, dass sie sehr wenig Schlaf bekommt und dass sie nur sehr wenige Tage frei genommen hat.
Andererseits kündigte Simpkins vor sechs Jahren ihren Job als Therapeutin in einer psychiatrischen Klinik im nahegelegenen Orange County. „Es war hart“, sagt sie. „Man sieht Menschen in den schlimmsten Phasen ihres Lebens. Oft hilft man ihnen, wieder gesund zu werden, und dann sieht man sie wieder.“
Kaffee bot einen Ausweg – „Es macht mich glücklich, und ich war nicht glücklich, in diesem Krankenhaus zu arbeiten“ – also zog sie nach Long Beach und machte sich auf den Weg, das Rösten zu lernen. Simpkins' Reise war größtenteils Autodidakt und begann bescheiden. Sie kaufte ein Behmor Röster, schaute sich YouTube-Videos an und las Der Begleiter des Kaffeerösters mehrmals. Ein zweijähriges Physikstudium half, aber unterwegs kam es zu einem unglücklichen Vorfall mit einem geschmolzenen Luftpopcorn-Popcorn. Schließlich nahm sie an einem Röstkurs teil Stiefelkaffee und sprach häufig mit anderen Röstern und röstete manchmal mit ihnen. „Jetzt ist mein Rösten eine Mischung aus allem, was ich von jedem Röster gelernt habe, mit dem ich geröstet habe“, erzählt sie mir. „Ich habe ihren Weg ausprobiert und dann irgendwie meinen eigenen Weg gefunden.“
Ende 2014, als ihre Rösterei sich einschaltete, begannen sie und Moisen mit der Lieferung MADE Millworks in Long Beach. Aufgrund der Beliebtheit des Kaffees wurde an Feiertagen rund um die Uhr geröstet. „Wir machten Schlafschichten, damit wir den Kaffee für alle eingehenden Bestellungen rösten konnten“, sagt Simpkins.
Simpkins lieh sich die Röstzeit von Herzschmerzkaffee (jetzt in Oxford, Mississippi) und gemietete Zeit bei Arcade-Kaffeeröster im nahegelegenen Riverside. Bald verkauften sie Kaffee an mehrere einheimische Einzelhandelsgeschäfte Long Beach Molkerei, das aus dem Kaffee von Black Ring ein charakteristisches Kaffeeeis herstellt.
Ein Black-Ring-Laden war keine Selbstverständlichkeit. Long Beach befand sich in einer Krise massive Revitalisierung, vom Innenstadtkorridor bis in die Unterbezirke, und die Kaffeespezialitätenszene wird bereits immer überfüllt, mit mehr als einem Dutzend spezialisierter Fachgeschäfte, wenn ich zähle, Mehrzweckcafés oder große Kaffeeketten nicht eingerechnet. Eine der Baristas von Black Ring erzählte mir, dass sie ihr eigenes Café in der Innenstadt von Long Beach eröffnet Portola Coffee Lab, mit sechs Standorten in Orange County, eröffnet in Kürze ein neues Geschäft in Long Beach.
Ende 2016 entdeckten Simpkins und Moisen einen leeren Platz im Norden von Long Beach, ein 100 Jahre altes Ladengeschäft, das seit 2004 leer stand. Es war einst ein Gerichtsgebäude und auch ein Gefängnis. Die Stadt war bestrebt, einen Mieter zu finden, und im Norden von Long Beach gab es keine Spezialitätencafés. Gemeinsam stürzten sie sich ins Unbekannte und Black Ring Coffee war geboren.
Black Ring Coffee gehört zu den Elite-Cafés in Long Beach, da es seinen eigenen Kaffee vor Ort röstet. Es handelte sich um eine gebrauchte Ambex YM10 von Augies Kaffeeund rutschte damit knapp unter die Beschränkungen, die eine Genehmigung des Luftqualitätsamts erforderlich gemacht hätten. A BUNN mahlt für FETCO-betriebenes Batch-Brauen und Übergießen. Für seine Espressogetränke verwendet Black Ring a Mahlkönig K30 und La Marzocco Linea Classic, letzteres ein weiterer gebrauchter Gegenstand, der in der Nähe gekauft wurde Steelhead-Kaffee.
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Fügen Sie sie zu den Ziegeln hinzu, die die Innenwände von Black Ring schmücken. Simpkins, der das Café von Black Ring entworfen hat, beschloss, diesen grundlegenden Charakter des jahrhundertealten Gebäudes freizulegen, um einen freundlichen, einladenden Ort zu schaffen, an dem auch viele Menschen Platz finden. Das schmale, offene Design zeichnet sich durch eine kurze Arbeitsplatte an der Kaffeebar und eine dünne, stabile Theke an der gegenüberliegenden Wand aus, wo die Kunden den beliebten Honig-Hafer-Latte genießen können (Verkostungsnotizen: Honig-Nuss-Cheerios).
Der Röster ist in einem eigenen Raum abgeschlossen. Zur Zeit. Obwohl Simpkins den Kunden erlaubt, zuzuschauen, röstet sie normalerweise in Einsamkeit. Als ich an einem Sonntagmorgen vorbeikomme, um zuzusehen, ist sie wie gebannt. Es sieht fast therapeutisch aus.
Die Essenspartner wechseln. Simpkins bevorzugt lokale Lieferanten aus Long Beach Kolossbrot, die kein festes Zuhause hat, bezeichnet sich selbst als „von der Gemeinschaft unterstützte Bäckerei“. Sie ist auch gern Roggenwaren aus Tustin, Kalifornien, einem Unternehmen, das sein eigenes Getreide mahlt und über eine zertifizierte Großküche in einer Garage verfügt. Black Ring veranstaltet im Laden Kunstausstellungen mit Showkünstlern, Bands und Imbisswagen, die den Veranstaltungsort in einen Gemeinschaftsraum verwandeln.
All diese kleinen schwarzen Kaffeeringe hinterlassen ihre Spuren.
Fritz Nelson ist ein freiberuflicher Journalist mit Sitz in Long Beach, Kalifornien. Dies ist Fritz Nelsons erster Beitrag für Sprudge Media Network.
