Das Richfield Es sieht nicht so aus, als ob es ein Café sein sollte, und es sieht auch nicht so aus. Stattdessen wirkt es eher wie ein ... kubistischer Pilz, im Gegensatz zu einem Ort, von dem man sich vorstellen könnte, dass Speisen und Getränke auskommen. Es ist winzig, eine Handvoll Tische, die an einen bleistiftdünnen Küchen- und Kaffeebereich geschoben sind. Und darüber hinaus liegt das Richfield weit entfernt von dem, was man als „abseits der ausgetretenen Pfade“ bezeichnen könnte; Es liegt im Inner Richmond, aber nicht in Irving oder gar WOW! Irving, Clement oder eine der Hauptstraßen – aber eher auf einer Betoninsel zwischen dem Trubel von Geary und der California Street.
Selbst als Eugene Kim, Inhaber von Snowbird Coffee, die Türen zum ersten Mal öffnete, kamen Kunden vorbei und wünschten ihm viel Glück, dass er offen blieb. Die früheren Mieter – ein Café im Hello-Kitty-Stil, irgendwann einmal eine Tankstelle – hatten sich in keinem Raum so gut geschlagen, aber Kim hatte große Hoffnungen in das, was er als Außenseiter ansah. Der Name „The Richfield“ ist eine Anspielung auf Sylvester Stallones Inspiration für „Rocky“, einen Kampf zwischen Muhammad Ali und Chuck Wepner, bei dem Wepner Ali für einen kurzen Moment auf die Matte warf.
„Für diesen kurzen Moment war ein Niemand auf der Weltspitze“, sagt Kim, und da der Kampf im Richfield Coliseum stattfand, dachte er, dass der Name zu seinem Raum passte. „Es ist unsere Anspielung auf die Außenseiter“, sagt er, „die Gläubigen.“
An einer Wand wurde der Satz und die Philosophie des Ladens aufgemalt: „Gib niemals auf, wenn du ein Anwärter sein willst“ und ergänzt die verstreuten Box-Erinnerungsstücke – ein Paar Springseile hier, Boxhandschuhe dort –, die dabei helfen, das zu definieren Raum. Wie Kims Snowbird-Café soll der Raum ein Treffpunkt für die Gemeinschaft sein, und als ich dort war, tobten Hunde und Kinder durch die Beine ihrer Eltern, während andere lasen oder an ihren Computern arbeiteten. Das Richfield bietet ein kleines, aber köstliches Essensprogramm. Kim röstet seine eigenen Bohnen unter dem Namen Snowbird Coffee und bereitet sie in einer Zweiergruppe zu La Marzocco Linea Classic EE, Bienenhaus Keramikkegel und a Mazer Schleifer.
Wir haben uns mit Eugene Kim zusammengesetzt, um über die Eröffnung von zwei Cafés in einem Jahr, das Ungewöhnlichste, was er in dem Café gesehen hat, sein Essensprogramm und mehr zu sprechen.
Wie kam es dazu, dass Sie so schnell zwei Coffeeshops eröffneten?
Wir hatten wirklich nicht die Absicht, so bald einen neuen Standort zu eröffnen, aber genau wie bei Snowbird ergab sich die Gelegenheit ganz von selbst. Wenn Sie ein Unternehmer in San Francisco sind, wissen Sie, wie schwierig es ist, an einem Standort ein gutes Angebot zu finden. Wenn Sie also ein gutes Angebot sehen, steigen Sie darauf ein.
Erzählen Sie uns etwas über das Essensprogramm.
Ein Student aus San Francisco State [Jeremy Balagey] kam vorbei, um zu sehen, ob er uns interviewen könnte. Ich vermute, er ist eines Morgens aufgetaucht und hat unseren Mitarbeitern gesagt, sie sollen uns mitteilen, dass das Vorstellungsgespräch online sei. Ich kam später am Tag vorbei und einer unserer Jungs erzählte uns, dass er vorbeigekommen sei und ein paar Kekse hinterlassen hätte. Ich biss in den Keks und war überwältigt. Ich war äußerst unverblümt zu ihm, ich hatte das Gefühl, dass das Interviewvideo ziemlich schlecht war … aber der Keks war wahrscheinlich der beste Keks, den ich je gegessen habe. Da ich aus der kreativen Kunst komme, weiß ich, wie schwierig es ist, jemandem zu beweisen, dass man das Einzige tun kann, was man im Leben tun möchte, wenn man dafür nicht viel vorzuweisen hat. Ich ging aus einer Laune heraus hinaus und fragte ihn, ob er Interesse hätte, sich um das Essen in unserem neuen Café zu kümmern. Ich erinnere mich, dass er sagte, er wisse einfach, dass er es schaffen könne. An seinem Blick und dem Ton seiner Stimme erkannte ich, dass er es ernst meinte. Ich habe auf jemanden gesetzt, der eine große Leidenschaft für das Kochen hat, und bisher lief es großartig.
Wie funktioniert es in diesem Teil von Inner Richmond?
Ich denke, das Schwierigste daran ist, dass unser Raum auf einer Insel liegt. Es ist cool, weil wir die Wände nicht mit anderen teilen, aber wir haben auch keine anderen Geschäfte auf beiden Seiten von uns, die den Fußgängerverkehr ankurbeln könnten. Es ist ziemlich schwierig, aber als wir unsere Präsenz in der Nachbarschaft bekannt machten, begann sich die Nachricht langsam zu verbreiten. Wir sind jetzt an einem guten Punkt und es ist cool, weil etwa 80 % unserer Kunden Stammkunden aus der Nachbarschaft sind.
Noah Sanders (@sandersnoah) ist ein Mitarbeiter von Sprudge.com mit Sitz in San Francisco und Autor von SF Weekly, Side One Track One und The Bold Italic. Mehr lesen Noah Sanders über Sprudge.
