„Wie wenn man einem Küken beim Schlüpfen aus dem Ei zusieht. Seine Geburt ist so dramatisch, vom perfekten kleinen Schalenbewohner zum atemberaubenden, schleimigen, federleichten kleinen Schnabelbrecher.“ Diese Zeile klingt vielleicht, als würde David Attenborough friedlich die Frühlingsgeburt eines seltenen kanadischen Habichts schildern. Aber die Worte stammen eigentlich von Kathryn Olson, der Weindirektorin des Seattler L'Oursin, der einen 2016er Sauvignon Blanc Pétillant Naturel von EST beschreibt. Weine im Willamette Valley.
Ihre Weinkarte verrät einem vielleicht nicht genau, wie die Weine schmecken, und enthält keine typischen Verkostungsnotizen oder die üblichen Dinge, die ein Sommelier sagen würde, um den Geschmack eines Weins zu beschreiben. Stattdessen erzählt sie kleine Geschichten über die Weine. Nachdem Sie einen Abend damit verbracht haben, sich mit ihrer Auswahl vertraut zu machen – eine Liste mit abgestuften Schlüsseln, die traditionellere Weine von den gewagteren oder eigenwilligeren unterscheiden – wird Ihre Neugier geweckt sein. Ihr Umgang mit Naturwein ist erfrischend überlegt, aber entwaffnend, genau wie der EST. Pét-Nat, den wir trinken.
„Das Weingut hat acht Kisten hergestellt und wir haben sieben davon“, sagt Miteigentümer Zac Overman. Er beschreibt das Leben dieser ungewöhnlichen Abfüllung im Laufe des Abends nach dem Entkorken: Zuerst ist sie durchscheinend; nach einer Stunde wird sie zu einem trüben Chartreuse. Am Ende der Nacht ist sie braun und undurchsichtig, „genau wie Schokoladenmilch“. Olsons Übersetzung des Miniphänomens dieses Weins in Verkostungsnotizen lautet: „Zitronenverbene, Limonada und Pulque, je nach Stunde.“
„Während ich vier Jahre lang Wein verkaufte bei Bar Ferdinand, ich habe gemerkt, dass die meisten Leute mehr auf diese Geschichten reagieren, die mit dem Wein passieren“, sagt Olson. Obwohl sie mit Overman und ihrem dritten Partner und Chefkoch JJ Proville zusammenarbeitet, sind die Geschichten, die sie in tweetgroßen Verkostungsnotizen erzählt, ganz und gar ihre eigene unheimliche Fantasie, der sie freien Lauf lässt. Ihr Ansatz ist eine Kombination aus praktischer Rücksichtnahme auf ihre Kunden, während sie mit ihnen spielt, anstatt ihnen nachzugeben.
„Eines der Dinge, die ich an diesem Wein am meisten mag, ist, dass er eine Geschichte in sich trägt“, sagt Olson. „Es ist unsere natürliche Reaktion, diese Geschichten zu erschaffen und uns auf diese ansprechenden kleinen, manchmal zufälligen Aspekte zu konzentrieren.“ Ein weiterer Wein, den wir vor dem Abendessen genießen, ist ein tiefrosa Glas Orangensaft. Omero-Keller Pinot Gris aus dem Jahr 2015, ebenfalls aus dem Willamette Valley. Ihre Notizen lauten: „Weiche Wolle und Frühlingsküsse, Pfirsichkerne und Hippie-Titten.“
Von der Weinkarte bis zur Inneneinrichtung ist L'Oursin voller Charme, auch wenn es einige widersprüchliche Herausforderungen zu bewältigen hat. Es befindet sich im Erdgeschoss eines brandneuen, gemischt genutzten Komplexes neben Eric Banhs Siebenbeef, in einem ruhigen Block, der durch neue Entwicklungen verändert wurde. Das Gebäude mit geteilter Nutzung, in dem es sich befindet, fühlt sich immer noch ein wenig zu neu-Von der Straße aus sieht es steril aus und wie frisch aus einer „Konzeptionssitzung“. Aber drinnen ist der Raum zum Glück ganz gemütlich mit goldenen Bistrostühlen, Kugelbeleuchtung und kalligraphischen Cocktail-Specials, die auf den Spiegel hinter der Bar geschrieben sind.
Overman und Proville hatten sich einen Standort am Wasser gewünscht, um ihre Meeresfrüchte Thema, und L'Oursin (was auf Französisch Seeigel bedeutet) scheint tatsächlich in einer spirituellen Heimat irgendwo näher am Wasser verankert zu sein. Das Mittsommermenü bietet ein aufmunterndes Gericht aus Portulak, Gurke und roher Jakobsmuschel, das wie eine köstliche Klimaanlage für die Geschmacksknospen war. Andere Gerichte heben eine Reihe der üblichen Sommerstars hervor, wie z. B. alte Tomatensorten, Königslachs, Sommersalate und Pflaumen. Französische Klassiker sind mit Gerichten wie Muscheln, grünen Bohnen, Pâté de Porc und konfierter Entenkeule ebenfalls ausreichend vertreten.
Die Kombination von Naturweinen mit diesen wunderbaren Gerichten war eine wilde Reise. Die Reise selbst war eher mild und entspannt, aber die Aromen waren ungezähmt, frei und berauschend. Es lohnt sich, sich von Olson durch ihre Weinverliebtheit führen zu lassen, denn sie freut sich darauf, ihre Funde zu teilen. Sie war großzügig, aber völlig ungezwungen, als sie ihre Favoriten auf ihrer Liste vorstellte. Da Naturwein ein Streben ist, das ein gewisses Maß an Abenteuergeist und Aufgeschlossenheit erfordert, fühlt es sich an, Zeit mit Olson zu verbringen, als ob man einen Zipline-Reiseführer durch einen abgelegenen Dschungel magischer Getränke hätte. Mit einer guten Portion Vertrauen kann man sensorische Höhenflüge und beschwingte Geschmäcker erleben.
In Seattle gibt es noch nicht viele Lokale für Naturwein: Bar Ferdinand und Vif in Fremont wird er zusammen mit L'Oursin serviert. Olson findet das verwirrend, da die Stadt sehr gut darin ist, Menschen mit reichlich freiem Einkommen zu bedienen. „Der Nerd-Faktor ist da, die Bevölkerungsgruppe ist da – die am schnellsten wachsende Bevölkerungsgruppe der Weintrinker ist zwischen 25 und 35“, sagt sie. „Es gibt viele Leute, die Wert auf Dinge legen, die handwerklich gefertigt und einzigartig sind, und ich versuche, nicht zu sagen, authentisch…“ Obwohl das Wort überstrapaziert und nervig ist, ist es Teil des Geistes dessen, was im L'Oursin passiert, und zwar auf eine Weise, die jeden neugierigen Esser und Trinker belohnt, der sich köstlichen Überraschungen hingibt. Es ist nicht nur ein Erlebnis für die eingefleischten Naturweinliebhaber, obwohl auch sie viel Spaß daran hätten, diese Flaschen zu öffnen.
Olsons Beschreibungen geben den Ton für die Party an, die ausgesprochen gesellig, locker und überschwänglich ist und davon spricht, wie viel Spaß es machen kann, ungewöhnliche Weine zu entdecken. L'Oursin ist ein großartiger Ort, um mit unerfahrenen Freunden ein wenig Aufklärung zu erfahren, die in Form einer lustigen Vignette erzählt und durch eine brandneue Verkostung aus erster Hand enthüllt wird. Es macht einfach Spaß, und das Engagement des Teams für erschwingliche glasweise Ausschankmöglichkeiten gepaart mit einer Karte, die einfach spielen will, ergibt eine gewinnende Kombination. L'Oursin ist köstlich, es ist entspannt und man kann wirklich gut abhängen; es ist auch ein großer Schritt nach vorne für Seattles aufkeimende Beziehung zu Naturwein.
Dylan Tupper Rupert ist eine freiberufliche Journalistin aus Seattle. Ihre Arbeiten sind in Rookie, The Guardian, MTV News, Billboard und der Pitchfork Review erschienen. Dies ist Dylan Tupper Ruperts erster Beitrag für Sprudge Wine.
