Welp La Colombe hat gerade 28.5 Millionen Dollar Risikokapital eingesammelt

Der Philadelphia Inquirer gab am Montag in aller Stille bekannt, dass Todd Carmichael und JP Iberti, die Miteigentümer und Mitbegründer von La Colombe Torrefaction, hatte kürzlich eine Finanzierungsrunde im Wert von 28.5 Millionen Dollar erhalten. „Wir haben eine zusätzliche Klasse von Aktionären gewonnen“, sagte Carmichael dem Inquirer bescheiden, aber am nächsten Tag erzählte er Alex Bernson von Sprudge.com in einem Telefoninterview noch viel mehr.

La Colombe wurde mit satten 66.5 Millionen Dollar bewertet, wobei ein Minderheitsanteil an eine Gruppe von Partnern verkauft wurde Goode-Partner, ein Investmentunternehmen für Konsumgüter, das seinen Aktionären Wachstumschancen bietet. Weitere Kunden sind z.B Skullcandy Kopfhörer und Daves Killerbrot, Hersteller der Sünde Kumpel. Es wurde noch keine formelle Pressemitteilung herausgegeben, weil, wie Carmichael Sprudge sagte, „das dumm wäre.“

Vor dem Interview haben wir noch zwei Bemerkungen zur Geschäftsordnung. Erstens: Todd Carmichael flucht viel – dieses Interview enthält mehr Flüche, als wir in einem ganzen durchschnittlichen Monat von Sprudge veröffentlichen. Wenn Sie wegen Flüchen zimperlich werden, lassen Sie sich vielleicht von jemandem eine verbalisierte Version vorlesen oder so etwas. Zweitens, und die Flaggen der vollständigen Offenlegung sind hochgeschwenkt: La Colombe Torrefaction ist ein Werbekunde, der mit dieser Veröffentlichung zusammenarbeitet. Es sollte jedoch angemerkt werden, dass es Sprudge war, der sie für diese Geschichte angerufen hat. Eine vollständige Liste unserer aktuellen Werbepartner finden Sie auf der rechten Seite dieses und aller auf Sprudge veröffentlichten Features.

Alex Bernson: Beginnen wir mit dem Verrücktesten von allen, der Zahl. Es ist ein gutes Stück Geld. Ihr seid in letzter Zeit sicherlich gewachsen. Aber das ist eine völlig neue Wachstumsrunde … es schien, als hätten Sie bereits einen ziemlich guten Expansionsschub hinter sich, also was wollen Sie mit all dem zusätzlichen Geld machen, um darüber hinauszugehen?

Todd Carmichael: Was ist los? Nun, die Idee, das gesamte Konzept ist real, eine solide Expansion des Spezialitätenkaffees erfolgt über fünf oder zehn Jahre. Mir geht es wie den meisten Röstereien darin, dass ich mich selbst finanziere. Wir haben immer einfach alles auf den Kopf gestellt. Aber wenn man eine bestimmte Bewertung erreicht, sagt man: „Ich denke, jetzt sind wir an dem Punkt, an dem wir etwas Kapital aufbringen können, um das Ding wirklich in Schwung zu bringen.“

Ich interessiere mich wirklich für ein bestimmtes Café-Modell. Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass ich vor aggressiven Orten wie … nicht zurückgeschreckt bin 400 Lafayette und 4^th und Mott in New York City oder Blogden Alley in Washington DC, aber jetzt möchte ich wirklich mehr Fußabdruck. Ich möchte mehr Fußabdruck.

Und so habe ich mich umgesehen, um es zu tun, und nach zwanzig Jahren wurde mir klar, dass der beste Weg, dies zu erreichen, darin besteht, etwas Kapital aufzubringen, damit wir wirklich die Dinge tun können, von denen wir träumen.

Wird dieses Geld also hauptsächlich in den Einzelhandel fließen?

Nun, wir werden etwas abschneiden. Wir erweitern das Lager, das wir Rösterei nennen. Wir haben dort unsere maximale Lautstärke erreicht, also muss ich die Ausrüstung verdoppeln. Wissen Sie, wenn man heutzutage wirklich hochmoderne 240-Kilo-Ausrüstung hinzufügen möchte, ist das ein teurer Gegenstand, und ich möchte, dass alles perfekt ist.

Es wird also ein wenig darauf eingegangen.

Ich denke, die Amerikaner haben etwas zu bieten, was die Neuseeländer und Australier schon seit einiger Zeit tun, nämlich ein vollwertiges Kaffeecafé-Erlebnis. Vor allem, wenn Sie gerne backen und es lieben, verschiedene Dinge zuzubereiten, die gut zum Kaffee passen. Und das ist teuer. Dieses Café in FishtownIch glaube, das endgültige Ticket wird allein für das Café etwa 2 Millionen Dollar kosten. Und ich würde gerne ein Vielfaches davon sehen.

Möchten Sie mehr volle Cafés mit einer vollständigen Speisekarte sehen?

Ja. Ich liebe zum Beispiel das Konzept der verschiedenen Cafés – kleinere – aber Ich würde gerne ein vollwertiges, 10,000 Quadratmeter großes Café im australischen Stil mit voller Speisekarte in Manhattan sehen, bei dem es nur darum geht, einem ins Gesicht zu schlagen. Ich denke, wir sind da, wissen Sie, mit der Kultur. Und ich würde gerne in jeder Stadt eines davon sehen.

Es ist verdammt aggressiv, oder?

Ich meine, Sie sind nicht der Erste, der das denkt, aber ich wäre wirklich neugierig, Sie dabei zu sehen. Lassen Sie mich Ihnen sagen, es gibt nichts Schöneres, als eine Tasse Kaffee mit etwas Toast und Eiern zu trinken und den Morgen in Schwung zu bringen. Das ist an sich nichts Revolutionäres, aber im Zusammenhang mit Kaffeespezialitäten ist es großartig.

Recht?

Und wissen Sie, anstatt darauf zu warten, dass Gastronomen das herausfinden, um es wirklich gut zu machen, denke ich, dass ein Kaffeemann, der es schon immer gibt – der mit allen Lieferanten vertraut ist, der in all diesen Küchen war – einen Kaffee trinkt Der Typ, der das Menü erweitert, finde ich natürlicher. Und letztendlich denke ich, dass es erfolgreicher sein wird.

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Wir haben es andersherum gesehen und jeder meint: „es scheint nicht so gut zu funktionieren," Aber weißt du was? Ich habe den besten Kaffee getrunken, den ich je in diesen Cafés in Neuseeland und Australien getrunken habe…und sagte: „Scheiße! Das ist fantastisch. Wenn ich hier leben würde, würde ich hierher gehen.“

Nun ja, deshalb muss ich es bauen.

Es hört sich also so an, als hätten Sie ziemlich viel Zeit in Australien und Neuseeland verbracht, um sich diese Dinge anzusehen. Haben Sie dort aktiv nach Inspiration gesucht?

Ich denke, es war einfach eine aktive, immer auf der Suche nach Inspiration in jeder Hinsicht. Ich machte eine Wanderung und besuchte dann einige Köche in Neuseeland und dachte: „Gott, du kannst es einfach nicht ignorieren, wie schön es ist.“

Das ist etwas, was ich einfach für natürlich halte. Als Startup ist das eine schwierige Sache, aber wenn Sie erst einmal 21 Jahre hinter sich haben und sehen, dass Ihr Unternehmen an einem Punkt angelangt ist, an dem Sie nun damit beginnen können, es zu nutzen, wie zum Beispiel eine Hypothek auf Ihr Unternehmen aufzunehmen. Dann haben Sie diese Freiheit.

Für uns fühlte es sich so an, als wäre die Wahl nach der SCAA gefallen. Das war das Zeichen unseres 20-jährigen Jubiläums und ich schaute es mir genau an und sagte: „Okay, Todd, was wirst du tun?“ Wirst du von hier aus weitersegeln oder was wirst du tun? Wirst du hier entlangfahren? Oder verdoppelst du dich?“

Ich bin jung genug. Ich werde es verdoppeln. Ich möchte diese Sache zu Ende bringen – ich habe noch ein Jahrzehnt Zeit.

Mit wem arbeiten Sie also zusammen? Wer investiert in La Colombe?

Es ist eine Sammlung von Jungs, einige davon Künstler, einige einfach großartige Leute, die ich kennengelernt habe und die für uns zusammengestellt wurden Goode-Partner.

Wir haben viele Frösche geküsst, da bin ich ehrlich. Ich bin nicht dafür bekannt, der einfachste Typ zu sein, wenn es um Finanzen geht. Wenn Sie ein traditioneller VC sind, wird es wahrscheinlich nicht klappen.

Wir haben uns überlegt, warum wir nicht ein paar Jungs zusammenbringen – und natürlich war meine Anforderung, dass ich jeden treffen musste. Sie mussten verstehen, woher ich kam.

Einzeln sind JP und ich immer noch die größten Anteilseigner. Das war uns wirklich wichtig, dass wir es nicht verwässern – und das Unternehmen ist inzwischen so groß, dass das möglich ist.

Können Sie mir mitteilen, wie hoch die Bewertung dieser Finanzierungsrunde war oder wie hoch Ihr Anteil ist?

Wir hatten einen Transaktionswert von 66.5 Millionen Dollar. Dafür werden wir von beiden Seiten geschätzt.

Ich denke, wir sind für mehr Kaffee verantwortlich, als allen bewusst ist. Wir rösten viel davon – wir betreiben kein Branding außerhalb unseres eigenen, aber wir haben einen wirklich profitablen Großhandel. Wir erreichen fast 4 Millionen Pfund pro Jahr. Und dann sind die Cafés wirklich sehr, sehr voll, sie sind wirklich erfolgreich. 10 wirklich umwerfende Cafés, 4 Millionen Pfund und dann ein wirklich starker Versandhandel … das summiert sich langsam.

Sie schauen sich um und fragen sich: „Wie konnte das passieren?“ – aber es stellt sich heraus, dass Sie es verstehen, wenn Sie 18 Jahre lang um 20 % pro Jahr wachsen.

Ist diese Rate von 18 % einer der Gründe, warum wir in Washington, D.C., Chicago und den anderen Ländern eine Expansion erlebt haben?

Ja, und wir wachsen und lernen ständig. La Colombe wurde zu einer Zeit gegründet, als es noch kein verdammtes Internet gab. Wir hatten kein Firmenhandy. Es gab noch nicht wirklich eine Gemeinschaft wie jetzt. Was unsere Herangehensweise an die Community und den High-End-Kaffee angeht, haben wir uns phasenweise weiterentwickelt, aber wie bei allem anderen bleibt man dabei und wir haben jetzt einen klaren Kopf.

Wir bieten alles von Geeks bis hin zu Köchen, und das spiegelt sich deutlich in unseren Zahlen wider.

Können Sie mir noch etwas darüber sagen, wer die konkreten neuen Investoren bei La Colombe sind? Ich frage, weil als James Freeman von Blue Bottle seine letzte Investitionsrunde in Angriff nahm, die Liste der Investoren herausgegeben von True Ventures Lesen Sie sich wie das Who-is-Who der Tech-Investoren, die aus ihrem Markt in San Francisco kommen.

Ich denke, die Gemeinsamkeit der Investoren aus Goode besteht darin, dass sie Künstler sind. Sie verstehen es, sie verstehen Handwerk. Ich betrachte mich nicht als Künstler, aber ich denke, ein Künstler kann sich mit dem identifizieren, was wir zu tun versuchen. Sie sind keine Technikfreaks – wir könnten aber ein paar für unsere Website gebrauchen!

Wissen Sie, als es passierte, drehten wir uns zu einander um und sagten: „Machen wir eine Pressemitteilung, dass wir das ganze Geld gesammelt haben?“ Nun, das wäre dumm, denn es würde zu all diesen Geschäftsseiten führen und ich lese sie nicht und es ist mir scheißegal, was sie sagen. Aber ich konnte sehen, dass es im Kaffee interessant ist.

Ich hoffe, dass die Leute es nicht als Aggression empfinden – das ist es nicht. Ich habe zu keinem Zeitpunkt das Gefühl, dass ich eine Menge Geld sammeln und eine Menge meiner Freunde ertränken und eine Million Cafés eröffnen werde. Das ist nicht die Absicht.

Die Absicht ist: Dies ist unsere Zeit, lasst uns das Beste daraus machen.

Stellen Sie für die nächsten Schritte, wie zum Beispiel mehr Vollmenü-Konzeptcafés, neue Leute ein oder versuchen Sie, intern Mitarbeiter einzustellen?

Ich möchte in der Lage sein, meinen Jungs immer einen Aufstiegsweg zu bieten, damit die besten Talente gehalten werden können. Das Interessante ist jetzt, dass wir eine ganz neue Gruppe von Menschen haben, die sich auf einen anderen Bereich konzentrieren. Das Café hat einen Kaffeebar-Manager, der den Kaffee verwaltet, aber für den gesamten Fußabdruck ist ein Geschäftsführer erforderlich. Jeder Ort hat einen Bäcker – einen bewährten Bäcker, nicht nur jemanden, der Croissants aufbläht und in den Ofen schiebt. Dann wird die Küche von einem Koch geleitet.

Ich bin zu vielen Leuten gegangen, die zwischen den Positionen lagen, und habe mir die besten geschnappt. Unser Bäcker [für Fishtown] ist jetzt seit einem Jahr bei uns und macht experimentelles Backen. Unser Küchenchef arbeitet seit etwa 2 Monaten mit JP an Rezepten.

Ist Fishtown das Modell, das Sie in Zukunft verfolgen möchten?

Nun, ich glaube nicht, dass jede Stadt auf der Welt möchte, dass ich in ihrem Laden Rum verkaufe, sofern es erlaubt ist und all das schwer zu umgehen ist.

Aber das Café mit der kompletten Speisekarte, einen Bäcker und so weiter?

Das ist es, Mann. Das ist keine Idee, die ich alleine hatte, es ist nur so, dass ich der einzige Verrückte bin, der sein Geld hinlegt – man kann es nicht für weniger als anderthalb Millionen machen, das wird es einen kosten. Wir legen zwei mit allem drin hin, und das ist schwierig. Es ist verdammt gruselig!

Letzte Frage.

Was Investitionen in andere Kaffeeunternehmen angeht, nun ja … es ist poetisch, dass Sie versuchen, ein Café im australischen Stil zu eröffnen, denn Investitionen sind etwas, das auf diesem Markt viel häufiger vorkommt. Aber hier in den Vereinigten Staaten fängt es gerade erst an. Es passierte mit Blue Bottle, und natürlich passierte es auch davor mit Stumptown Coffee Roasters.

Als es mit Stumptown passierte, waren Sie es öffentlich ziemlich lautstark gegen diesen Schritt. Tatsächlich haben Sie geschrieben, dass die Investition von TSG in Stumptown darauf hinauslief, und ich zitiere: „Duane Sorenson verkaufte sein Lebenswerk an den Meistbietenden.“

Wie sehen Sie vor diesem Hintergrund Ihre eigene Investitionsrunde?

Ich bin immer noch vehement gegen das Konzept, sich die Chips auszahlen zu lassen, aber so zu tun, als wäre man immer noch dabei. Das ist einfach etwas, was mir nicht gefällt.

Wir sind in einer Branche tätig, die transparent ist, und wissen Sie, Ihr Unternehmen zu verkaufen und dann zu sagen, dass Sie immer noch dabei sind, ist eine Sache, aber Geld zu sammeln, damit Ihr Unternehmen noch besser wird, ist eine andere. Ich habe sehr darauf geachtet, Investoren darauf aufmerksam zu machen, dass ich das nicht tue.

Wenn Sie diese Millionen nehmen, in Ihre Tasche stecken und gehen, oder wenn Sie das Geld aufbringen und es im Unternehmen bleibt, ist das eine andere Geschichte. Allerdings denke ich, dass man immer vorsichtig sein muss, mit wem man Geschäfte macht. Ich war vor 21 Jahren vorsichtig, als ich mich entschied, mit JP Geschäfte zu machen, und genauso vorsichtig war ich bei der Entscheidung, wer der dritte Partner sein sollte.

Ich meine, mir ist klar, dass ich sterben werde. Ich werde verdammt alt werden. Es wird wahrscheinlich eine Zeit geben, in der ich einen großen Teil dieser Firma verstoße und verschwinde, weil ich alt bin und im Rollstuhl sitze. Der Tag wird kommen. Aber wenn das passiert, werde ich den Leuten sagen, dass ich ausverkauft bin und dass ich in den Ruhestand gehe. Ich werde den Leuten keinen Mist erzählen wie: „Ich bin immer noch der Eigentümer, aber ich habe die Firma verkauft.“

Die Hintergrundgeschichte dazu – ich meine … wir hatten einen großen Streit. Duane und ich haben das im Laufe der Zeit wirklich geflickt. Und wissen Sie, es würde mich nicht wundern, wenn er genauso denken würde, wie ich es damals gesagt habe. Es ist schwierig. Aber der Handwerker muss der Chef sein, er muss der Haupteigentümer sein. Genau so fühle ich mich.