Weder Einheimischer noch Neuling im Bezirk, La Colombe hat sich in DCs kleiner, geschäftiger Chinatown niedergelassen, mit einem Café nur einen Block weiter und einen Block weiter vom Verizon Center und dem ikonischen Torbogen der FreundschaftDie 21 Jahre alte Rösterei aus Philadelphia stellte sich bereits im vergangenen Februar in Washington vor mit ein Ort in der versteckten Blagden Alley.
„Dieses Gebäude stand jahrelang leer, aber es war ein Restaurant und davor ein Waschsalon“, sagte Dave Bise, ein Manager und Trainer der La Colombe-Gruppe. „Neulich kam ein Kunde herein und zeigte auf all diese Räume – ‚Ich habe dort drüben geschlafen; die Küche war hier drüben; das ganze Gebäude war der Waschsalon …‘“
Bise zeigt durch einen Raum, der nun sowohl gedämpft als auch atemberaubend wirkt, dessen Geschichte bewahrt und zugleich wiedergeboren wurde. Dank großer Fenster und Oberlichter sowie maßgefertigter Neon- und sanfter weißer Lichter ist Licht reichlich vorhanden. Gestrichene, Ziegel-, Stahl- und Holztexturen passen alle gut in diesen 1,700 Quadratmeter großen Raum, und es gibt kaum Ablenkung durch Beschilderung oder Dekor. Eine große bemalte Taube schimmert leise an der Wand über der Bar neben einer Nische mit Erkerfenstern. Einmal pro Woche dient diese obere Ebene als öffentlicher Cupping-Raum; ansonsten ist es eine begehrte Ecke zum Lernen und für Selfies.
La Colombe-Mitbegründer und Präsident JP Iberti ist federführend bei der Auswahl neuer Standorte für die Filialen und arbeitet bei der Gestaltung neuer Räumlichkeiten eng mit Architekten zusammen. Laut Kathryn O'Connor, Direktorin für Marketing und Markenvermarktung, war dieser Standort „eine perfekte Kombination“ aus guter Bausubstanz und guter Lage. „Der Grundriss des Gebäudes wurde weitgehend beibehalten und viele Ziegel wurden geborgen und wiederverwendet. Als die Fassade des Gebäudes abgerissen und neu aufgebaut werden musste, wurden die Ziegel nummeriert und dann an denselben Stellen wieder zusammengesetzt.“ In der mutigen und jetzt La Colombe versucht, eine nationale Geschichte zu erzählen, das Unternehmen behält immer noch seine unprätentiöse, die Nachbarschaft in den Vordergrund stellt, bei; hier in Chinatown arbeiteten sie während des Ausbaus mit zwei historischen Gesellschaften zusammen und starteten mit einem Soft Opening für die Nachbarschaft.
Auf der anderen Seite der Theke ist der Barfluss optimiert, um den „Just a Cuppa Coffee“-Leuten ihre Getränke so schnell wie möglich zu bringen, während die Kaffeefans mit ihren vielen Fragen für ausführlichere Gespräche zur Seite schleichen. Was die Ausrüstung betrifft, sind die üblichen Verdächtigen vorhanden: zwei weiße La Marzocco GB5s, Zwei Mahlkönig EK 43sUnd eine FETCO XTS werden abgerundet durch Yama Silverton Tropfer und Mythos One Clima-Pro Mühlen sowie einzelne Kaffeehähne für Cold Brew und Latte vom Fass. Gebäck gibt es von Seltene Süßigkeitenund ein Kühlschrank voller Investor Ulukaya Chobani Joghurt ergänzen das Kaffeeangebot.
Wie alle Geschäfte in diesem Chinatown zeigt La Colombe eine Übersetzung seines Namens in Hanzi: Für das Schild wurde „鴿子“ (wörtlich „Taube“) gewählt, da das Unternehmen das französische Wort für Taube auch für seinen Namen verwendet: Es ist ein universelles Symbol des guten Willens.
Dawn Shanks (@DawnShanks) ist ein amerikanischer Kaffeeprofi mit Sitz in Washington, D.C. Mehr lesen Dawn Shanks auf Sprudge.