Über Brian Fairbrother, vom Sprudge-Leser Alex Bernson

Wie so viele Menschen mit Verbindungen zur Kaffee-Community von Seattle waren wir letzte Woche erschüttert über den Tod von Brian Fairbrother, einem langjährigen Mitarbeiter und unschätzbaren Beitrag zum Erbe von Vivace Espresso.

(Foto mit freundlicher Genehmigung von dieses schöne Fotodia über die Seattle Times)

Es fällt uns schwer, darüber zu reden, denn obwohl wir Brian kannten, kannten wir ihn nicht gut. Erlauben Sie uns dann, wenn Sie möchten, unsere Website für jemanden zu öffnen, der dies getan hat. Alex Bernson ist einer von Brians ehemaligen Kollegen bei Vivace und lebt und arbeitet jetzt in New York City. Wir fragten ihn, ob er uns ein paar Worte sagen dürfe, und er antwortete wunderbar.

 

Wie viele Menschen erfüllt mich der Tod von Brian Fairbrother mit einem tiefen Gefühl des Verlustes. Brian hat mich als Barista, Manager und Mensch zutiefst inspiriert. Ich habe von Brians Tod von alten Vivace-Kollegen, von Freunden in Seattle, Freunden aus der Branche, von meinen Eltern, die es von ihren Kollegen gehört hatten, und von unzähligen verschiedenen Orten im Internet gehört. Er war wirklich der vollendete Barista – der Mittelpunkt einer breiten und eng verflochtenen Gemeinschaft, die auf den wenigen Minuten der Freude und den köstlichen Getränken beruhte, die er so freudig mit so vielen Menschen teilte.

Kurz nachdem es passierte, sprach ich mit Sprudge über die Wirkung, die Brian auf mich hatte. Als sie mich zum ersten Mal baten, etwas für sie zu schreiben, war ich sehr zögerlich. Es gibt so viele andere Menschen, die ihn besser kannten als ich, so viele Menschen, für die sein Tod eine Tragödie ist, die ich kaum begreifen kann. Brian fing an, Kaffee zu servieren, als ich buchstäblich noch Windeln trug. Als ich 2006 bei Vivace anfing, war ich ein beeindruckender Teenager, der gerade die High School abgeschlossen hatte und den ersten Schritt in meiner Kaffeekarriere machte. Zu diesem Zeitpunkt war Brian bereits eine Ikone in Seattle, nicht nur für die Kaffee-Community, sondern auch für Tausende von Kunden und Freunden, für die sein warmes Lächeln, sein ironischer Humor und sein köstlicher Kaffee ein wesentlicher Bestandteil ihres Lebens waren.

Letztendlich habe ich zugestimmt, dieses Stück für Sprudge zu schreiben, weil ich glaube, dass Brian mir beigebracht hat, was er uns allen auf vielfältige Weise beigebracht hat: was es bedeutet, ein Leben zu führen, das der wahren Qualität verpflichtet ist, nicht nur als Barista, sondern als engagierter Mensch Mitglied der Gesellschaft. Brian Fairbrother hat gezeigt, dass wir als Menschen und insbesondere als Serviceprofis am meisten Gutes bewirken, wenn wir uns ganz unseren individuellen Überzeugungen von Qualität verschreiben und für diese Verpflichtung einstehen. Brian hat verstanden, dass wir nie jeden einzelnen Menschen glücklich machen können, egal wie sehr wir uns bemühen. Er hatte den Mut, das zu akzeptieren und sich darauf zu konzentrieren, den Menschen, die bereit waren, sie zu empfangen, seine eigene besondere Vision von Freude bestmöglich zu vermitteln.

Diese Philosophie ist das Herzstück des Service-Ansatzes von Espresso Vivace und meiner Meinung nach die Grundlage eines Großteils des Service-Ansatzes der breiteren Spezialitätenkaffee-Bewegung. Ich möchte klarstellen: Ob privat oder als eines der bekanntesten öffentlichen Gesichter von Vivace, Brian zeigte tiefes Mitgefühl für jede einzelne Person, mit der ich ihn interagieren sah, und er versuchte immer, auf sie zuzugehen und ihr Leben zu bereichern. Aber er war nie bereit, seine eigenen Überzeugungen aufzugeben, um den Ansprüchen anderer gerecht zu werden.

Brian war in den letzten mehr als zwanzig Jahren Leiter eines Cafés mitten im Starbucks-Land, in dem weder Filterkaffee noch Mixgetränke serviert wurden. Jede Woche beobachtete ich, wie er den Kunden warmherzig, aber bestimmt erklärte, warum wir keine 12-Unzen-Cappuccinos oder „Lass the Shot Run“-Americanos servierten oder warum ein Espresso wirklich nicht zum Mitnehmen mitgenommen werden sollte. Er hatte großes Vertrauen in den Kaffee, den er zubereitete, und das zu Recht. Brian, David und der Rest der Vivace-Familie haben Jahrzehnte damit verbracht, herauszufinden, was ihre Version von Perfektion ist, und sie haben Zehntausende zutiefst treue Fans, für die ein Vivace-Cappuccino der Höhepunkt des Kaffeeerlebnisses und ein unersetzlicher Teil ihres Kaffeeerlebnisses ist Tag. Manche Leute denken nicht so über Vivace, aber warum um alles in der Welt sollte Brian oder irgendjemand sonst bei Vivace die Freude Tausender schmälern wollen, die seltsamen Andersdenkenden zufrieden zu stellen? Nein, es ist viel besser, sich darauf zu konzentrieren, die bestmögliche Version dessen zu sein, was so viele bereits geliebt haben.

Brians Engagement für Qualität ging weit über den Kaffee hinaus. Sein wohliges Vertrauen in die Person, die er war und was er zu bieten hatte, spiegelte sich in jedem Aspekt seines Lebens wider. Als junger schwuler Mann konnte ich durch ihn etwas von diesem Selbstvertrauen gewinnen. Beobachten Sie, wie er die Herzen der Kunden mit seinem offenen Humor und seiner Wärme eroberte, mit der unerschütterlichen Unterstützung, die er allen seinen Mitarbeitern und der Art und Weise entgegenbrachte, wie sie ihr Leben lebten, und mit der stolzen Offenheit, mit der er sein eigenes queeres, urbanes Leben führte Das heidnische Leben inspirierte mich dazu, mein Leben nach demselben Standard zu leben. Brian willigte hin und wieder ein und bereitete einem besonders hartnäckigen Kunden einen besonders scharfen, fettfreien 12-Unzen-Cappuccino zu, aber er verheimlichte nie, wer er war, und ließ auch nicht zu, dass irgendjemand ihn oder sein Personal missachtete.

Brians strahlendes Licht hat vielen anderen geholfen, heller zu brennen. Ich fühle mich zutiefst gesegnet, dass ich eine Zeit lang an diesem Licht teilhaben durfte. Wahre Qualität ist ein ständiger Kampf, aber wenn ich mich dabei ertappe, dass ich nur halbherzigen Dienst leiste, es mir an Mitgefühl für meine Kollegen mangelt oder ich einen Teil von mir verbergen möchte, denke ich an Brians Beispiel zurück und widme mich wieder dem Geben alles was ich kann.

Wir können nicht immer alle glücklich machen und sollten es auch nicht versuchen. Unsere einzige Pflicht im Leben besteht darin, unser Bestes zu geben und unserem wahren Selbst gerecht zu werden, damit wir die Liebe der Menschen, die uns lieben und was wir tun, bestmöglich teilen und erwidern können. Das ist die Essenz dafür, qualitativ hochwertigen Service zu bieten und ein hochwertiger Mensch zu sein. Die Tatsache, dass Brian nicht mehr da ist, um die grundlegende Wahrheit zu demonstrieren, ist eine schreckliche Tragödie.

-Alex Bernson, 14. September 2011

Alex Berson ist auf Twitter unter @alexbernson erreichbar.