Hinter den Kulissen einer wachsenden globalen Kaffeekultur arbeiten zwei der beiden größten Kaffeehandelsorganisationen der Welt – die Specialty Coffee Association of America (SCAA) und die Kaffeespezialitätenverband Europas (SCAE) – arbeiten an einem Zusammenschluss, um ihre internationalen Mitgliedschaften zu vereinen: insgesamt mehr als 10,000 Mitglieder.
Wenn das alles wie im Baseball aussieht, verstehen wir das sicherlich. Aber für Kaffeeprofis und insbesondere für aktive Mitglieder dieser Organisationen war das Streben nach Vereinigung in den letzten Monaten das heißeste Thema, und anders als das Gebräu in Ihrer Tasse zeigt es keine Anzeichen einer Abkühlung.
Die SCAA, a 501(c)(6) gemeinnützige Handelsorganisation mit Sitz in Kalifornien erwirtschaftet jedes Jahr ein Gesamtgeschäft von rund 8 Millionen Dollar*; Die SCAE, eine gemeinnützige Mitgliederorganisation mit Sitz im Vereinigten Königreich und 30 „Chapters“ weltweit, erwirtschaftet jährlich etwa 5 Millionen Dollar – der Großteil davon stammt aus den beruflichen Aus- und Weiterbildungsprogrammen der einzelnen Organisationen. Die beiden Organisationen besitzen auch gemeinsam Weltkaffee-Events, ein Eventproduktions- und Werbeunternehmen, das jährlich ein Portfolio globaler Kaffeewettbewerbe und Ausstellungen auf der ganzen Welt verwaltet, darunter die beliebte World Barista Championship – dieses Gemeinschaftsunternehmen hat selbst einen Wert von rund 1.8 Millionen Dollar. Alles in allem ergibt sich ein neues Unternehmen in der Größe von Venti mit einem Jahresumsatz von etwa 15 Millionen Dollar.
Der Vereinigungsprozess begann mit einer Abstimmung für SCAE-Mitglieder, im Vorfeld haben wir im April abgedeckt. Diese Abstimmung endete mit einem klaren Auftrag: 51 % der gesamten SCAE-Mitglieder stimmten, und 86 % von ihnen stimmten für „Dafür, Mitgliedschaft übertragen“. Um den Begriff zu amerikanisieren, bedeutet das „Verdammt, ja!“ und stellt einen überwältigenden Sieg für die Vereinigungsbewegung unter den europäischen Kaffeefachleuten dar. (Eine vollständige Aufschlüsselung der SCAE-Abstimmungsergebnisse finden Sie hier.)
Jetzt ist die SCAA-Abstimmungsphase im Gange – die virtuellen Umfragen wurden am 5. Juli eröffnet und stehen qualifizierten Mitgliedern bis zum 5. August offen (weitere Informationen unter). Wer abstimmen darf, erfahren Sie hier). Seit die Abstimmung letzte Woche eröffnet wurde, mehrere prominent SCAA Apparatschiks & Gratulanten haben in Tumblr-Posts und Facebook-Botschaften ihre Unterstützung für die Vereinigung zum Ausdruck gebracht. Diese Unterstützung stieß auf eine kleine, aber lautstarke Oppositionsfraktion, die größtenteils von einer Kerngruppe ehemaliger SCAA-Präsidenten angeführt wurde. Grundsatzpapiere wurden veröffentlicht; Facebook-Konten wurden rücksichtslos kontrolliert. Die Abstimmung wird heute fortgesetzt. Nach Angaben eines externen Tracking-Unternehmens haben bisher rund 30 % der Mitglieder abgestimmt Umfrage- und Abstimmungssysteme.
Die stärkste Stimme gegen die Vereinigung kam vom Concerned SCAA Presidents Committee, einer Ad-hoc-Gruppe ehemaliger Präsidenten unter der Leitung von Donald Schoenholt (Gründungspräsident der SCAA), darunter Dan Cox (1984-86), Leonor Gaviña-Valls ( 1985), Becky McKinnon (1998–99), Grady Saunders (1993–94), Gary Talboy (1987–88), David Dallis (1994–95), Paul Katzeff (1984, 2000–2001), Danny O'Neill ( 2001–2002) und Linda Smithers (1997–1998).
Das Komitee verfasste ein Grundsatzpapier mit dem Titel „10 Gründe, warum 10 SCAA-Präsidenten bei Konsolidierung mit NEIN stimmen“ für SCAA-Mitglieder und wurde auf Schoenholts Blog veröffentlicht. Tagebuch des Kaffeemanns. Das Papier stellt Fragen – „Warum Eile?“, „Warum kein Ausstiegsplan?“ – und warnt, dass eine Handelszunft nach der Wiedervereinigung „nicht amerikanisch in Charakter, Temperament oder Namen sein wird“, eine Argumentation einige haben es gefunden gefährlich nativistisch sein. Bemerkenswerterweise abwesend im Ausschuss der betroffenen SCAA-Präsidenten ist Ted Lingle, einer der Gründungs-Co-Vorsitzenden und ehemaligen Geschäftsführer der SCAA, der seinen eigenen Artikel verfasst hat Billigung für die Vereinigung.
Der derzeitige Geschäftsführer der SCAA, Ric Rhinehart, war am 12. Juli anwesend, um Fragen bei einem SCAA-Vereinigungs-Mitgliederforum bei der Alliance For Coffee Excellence in Portland, Oregon, zu beantworten, an dem auch Sprudge teilnahm. „Wir überstürzen nichts“, erklärte Rhinehart, als dieser Punkt angesprochen wurde. „Wir engagieren uns seit Jahren aktiv auf Vorstandsebene und haben es vor mehr als einem Jahr an unsere Mitglieder weitergegeben.“
Laut Rhinehart wurde der Vorschlag zur Vereinheitlichung den SCAA-Mitgliedern erstmals 2015 auf ihrem jährlichen SCAA Leadership Summit (SLS) in Atlanta vorgestellt. „Wir stellten dieses Konzept vor und debattierten es, wobei es etwa 80 % unserer Gespräche ausmachte, einschließlich der Zusammenarbeit mit.“ ein professioneller Moderator, um die Stimmen aller auf den Tisch zu bringen“, erklärte Rhinehart.
Sprudge kontaktierte Peter Giuliano, den Symposiumsdirektor der SCAA und glühenden Befürworter einer kombinierten SCAA/SCAE, der uns sagte, dass die Vereinigung zu einer „klar formulierten Forschungsinitiative“ führen würde, die parallel zum wachsenden Fokus auf Kaffeeforschung an der Texas A&M University stattfinden würde , der Universität Kopenhagen und anderen Forschungseinrichtungen. Für Giuliano bedeutet die Nachvereinigung, dass „Veranstaltungen, Forschung und Bildungsaktivitäten einen Aufschwung erleben werden“, sowohl für die Mitglieder der Handelsorganisationen als auch für die Kaffeeindustrie insgesamt.
Der Gründungspräsident der SCAA und Co-Autor des „Vote No“-Papiers, Donald Schoenholt, sagte Sprudge in einem Telefoninterview, dass seine Sorge um „den kleinen Kerl, die Einzelpersonen“ gehe, und äußerte seine Besorgnis darüber, dass „der Einzelne verschwinden und durch ihn ersetzt werden wird.“ das große Kollektiv. Und wenn die Mitglieder das wollen, ist das ihr Entscheidungsrecht. Aber wenn die Mitglieder erkennen, dass … sie möglicherweise nicht so abstimmen, wie die Führung es möchte.“
„Die Idee [der Vereinigung] ist keine schlechte Idee“, fuhr Schoenholt fort, „aber sie wurde sehr schlecht umgesetzt.“ Das geschieht mit solch einem Mangel an Anmut, dass Menschen, die auf Ihrer Seite sein sollten, zu Ihren Gegnern werden. In jeder Fusionssituation – der Begriff „Vereinigung“ ist ein sehr politisch aufgeladener Begriff und wurde gewählt, um bei Wählern und Zuhörern positive Reaktionen hervorzurufen – gibt es bei jeder Fusion etwas, das schief gehen kann, mit dem man nicht gerechnet hat. Es ist das Gesetz der unbeabsichtigten Konsequenzen.“
Schoenholt, der faktische Anführer der „Nein“-Stimmen, ist sich keiner Basisbewegung bewusst, die sich der Fusion über private E-Mails und Facebook-Kommentare hinaus widersetzt. Auf die Frage, ob es eine weitreichende Mitgliederbewegung gebe, räumte Schoenholt ein: „Wenn es welche gibt, und ich würde hoffen, dass es welche gibt, weiß ich nichts davon.“ Für einige scheint die Trennung entlang der Generationengrenzen zu erfolgen; Viele der protestierenden früheren Präsidenten hatten ihr Amt inne, bevor die heutige Generation von Kaffee-Kleinunternehmern und Mitgliedern der Barista-Gilde eine Kaffeekarriere startete.
Die SCAA-Führer ihrerseits sind vorsichtig optimistisch, was die bevorstehenden Abstimmungsergebnisse angeht (und sind begeistert von den bisherigen Ergebnissen aus Europa). Auf die Frage, was die Mitglieder erwarten könnten, wenn die Abstimmung angenommen wird, sagte Rhinehart zu Sprudge: „Wenn Sie sich engagieren, werden Sie feststellen, dass Sie über mehr Ressourcen und Dinge wie mehr Camps, mehr Training, mehr Wettbewerbe und mehr Möglichkeiten zur Interaktion mit dem Verband verfügen. ”
Aber verwechseln Sie die Vereinigung nicht mit einer sicheren Sache. „Was wir gesehen haben, ist, dass die Anti-Vereinigungskräfte energisch sind und ihren Stimmen Gehör verschaffen“, sagt Giuliano. „Ich möchte nichts als selbstverständlich betrachten. Die Leute dachten, der Brexit sei keine Möglichkeit, und dann schauen Sie, was passiert ist.“
Die SCAA/SCAE-Vereinigungsabstimmung für SCAA-Mitglieder begann am 5. Juli und endet am 5. August. Weitere Informationen zur Abstimmung finden Sie hier Liz Claytons Berichterstattung über Sprudge vom Mai 2016.
Wir wissen immer noch nicht, was mit dem „i“ passiert.
Diese Geschichte entwickelt sich ...
*Zahlen zu SCAA, SCAE und World Coffee Events auf Unternehmensebene, zitiert von SCAA-Direktor Ric Rhinehart beim SCAA Unification Member Forum in Portland, Oregon am 12. Juli 2016.
