Wann Red Rabbit Coffee Company öffnete im Oktober 2013 seine Türen und Sprudge-Reporter waren unter den als erster vor Ort. Der kleine Newcomer begann seine Reise in der Hannah Laneway in Wellington und erwarb sich schnell einen Ruf für Qualität, wobei der Inhalt der Tasse allen anderen Aspekten des Geschäfts vorgezogen wurde. Das Unternehmen wuchs schnell aus seinen kleinen Räumlichkeiten in Wellington heraus und Gründer Steve Barrett wusste, dass er einen größeren Standort finden musste. Er blickte nach Norden in die größte Stadt Neuseelands: Auckland.
Das Betreten der neuen Rösterei und Espressobar von Red Rabbit in Auckland ist wie der erste Atemzug, den man macht, nachdem man etwas zu lange unter Wasser war. Das Gebäude erstreckt sich über mehrere Tage und alle Abläufe finden in einem Raum statt, mit Barrett am Röster, der von der Eingangstür aus gut sichtbar ist. Hier herrscht Einfachheit, mit nur einer Drei-Gruppen- Kees van der Westen Spirit Espressomaschine und die Mahlkönig EK 43 Mühle bekommt Platz auf der übergroßen Bar. Nach einer kurzen Begrüßung muss Barrett noch ein paar letzte Röstarbeiten für heute erledigen, also bietet er mir einen Kaffee an. Ich nehme ihn gerne an und setze mich mit meinem Long Black hin, um den Moment zu genießen. Mit einem dicken, sirupartigen Körper und einer Süße, die nicht endet, ist der Kaffee dieser Saison Hopper Espresso ist hell und erfrischend. Immer noch nippend gesellt sich Barrett zu mir an den Tisch, um mir etwas mehr über den Umzug in Aucklands angesagtes Viertel Parnell zu erzählen.
Barretts Leidenschaft für das Geschäft wird sofort deutlich, als er die Geschichte von Red Rabbit erzählt. Er hat einen Kochhintergrund und auch einige Zeit im Verkauf gearbeitet und lernte die belebende Wirkung eines Kaffeebesuchs in seinem Stammcafé zu schätzen. Seine Leidenschaft für die Gastfreundschaft verband sich mit dem Wunsch, neue Geschmacksrichtungen in die Kaffeeszene zu bringen, aber Barrett wusste, dass er zwischen der Branchenseite des Geschäfts und der Seite des Durchschnittskunden unterscheiden musste.
„Vor der Bar dreht sich alles um den Kundenservice“, erzählt er mir, „[und] wir müssen dafür sorgen, dass sie sich bei ihrer Erfahrung wohlfühlen.“ Er glaubt, dass Aufklärung seiner Kunden eine einfache Möglichkeit ist, nahbar zu sein, und nennt Verkostungsnotizen als Beispiel. Er erklärt, dass, wenn einem Kunden eine Verkostungsnotiz zu Kaffee gezeigt wird und er sie auch probieren kann, dies für ihn der Beginn einer Reise in die Welt des Kaffeewissens sein kann.
Auf die Frage nach dem Umzug von Wellington nach Auckland lacht Barrett und erklärt, dass es einfach ein Bedürfnis nach mehr Platz war, kombiniert mit seinem persönlichen Wunsch, in Auckland zu leben, einer Stadt mit eine Kaffeeszene, die wirklich boomt gerade jetzt. Die Auswahl des Raums war eine zeitaufwändige Aufgabe, aber als er den neuen Standort zum ersten Mal sah, wusste er, dass es genau das war, wonach er gesucht hatte. „Als ich zum ersten Mal das Konzept für Red Rabbit entwickelte, ist dies eigentlich eine größere Version des Schuppens, in dem ich angefangen habe. Ich habe meinen ersten Wega „Ich hatte eine Zweigruppenmaschine für das Geschäft in einem Schuppen, der so aussah“, sagt er lächelnd. „Im Mietvertrag war eine rote Fußmatte enthalten, die die Form eines Kaninchens hatte. Das Kaninchen war immer mit mir im Schuppen, also habe ich auf es aufgepasst.“
Der neue Laden unterstreicht die Transparenz des Unternehmens, denn außer dem Kaffee-Abfülltisch trennt nichts den Kunden vom Röster, und ein großes Red Rabbit-Logo markiert sanft die Grenze zwischen den beiden Räumen. Wunderschön gestaltet von Fearon Hay Architekten, mit kleinen Details wie Holztischen aus wiederverwendetem Holz aus den Dachsparren, ist es wirklich etwas anderes, in einer Stadt, in der Differenzierung nicht einfach ist.
Mit Blick auf die Zukunft sagt mir Barrett, dass er über die nächsten zehn Jahre hinaus denkt, an die darauffolgenden zehn Jahre. Sein Wunsch ist groß, er gründet auf dem Traum, junge Kaffeeprofis in ihrem Handwerk Fuß fassen zu sehen und die Kaffeeindustrie durch die Zusammenarbeit zwischen Satellitenröstereien in verschiedenen Ländern voranzubringen. Er erzählt mir, dass seine Motivation aus dem Nutzen resultiert, den er von Menschen erfahren hat, die ihm geholfen haben, seinen eigenen Traum zu verwirklichen, und dass er dasselbe für andere tun möchte. Dieser neue Standort in Auckland scheint ein großartiger Anfang zu sein.
Thomas Liverett ist ein freiberuflicher Journalist mit Sitz in Neuseeland. Dies ist Thomas Liveretts erster Beitrag für Sprudge.
